Ralph Ellison, i sin helhet Ralph Waldo Ellison, (född 1 mars 1914, Oklahoma City, Oklahoma, USA - dog 16 april 1994, New York, New York), amerikansk författare som vann framträdande med sin första roman (och den enda publicerad under hans livstid), Invisible Man (1952).
Afroamerikansk litteratur: Ralph Ellison
År 1949 publicerade den unga essayisten i New York, James Baldwin, en protégé av Wright, "Everybody's Protest Roman", en kritik av protestfiktion
Ellison lämnade Tuskegee Normal and Industrial Institute (nu Tuskegee University) 1936 efter tre års studier av musik och flyttade till New York City. Där blev han vän med Richard Wright, som uppmuntrade Ellison att försöka skriva. 1937 började Ellison bidra med noveller, recensioner och uppsatser till olika tidskrifter. Han arbetade på Federal Writers 'Project från 1938 till 1942, som han följde med en stint som chefredaktör för The Negro Quarterly i knappt ett år.
Efter tjänsten under andra världskriget producerade han Invisible Man, som vann 1953 National Book Award for fiction. Historien är en bildungsroman som berättar om en naiv och idealistisk (och, betydligt, namnlös) sydlig svart ungdom som åker till Harlem, deltar i kampen mot vitt förtryck och slutar ignoreras av sina medsvartar och av vita. Romanen fick beröm för sina stilistiska innovationer när det gällde klassiska litterära motiv med modern svart tal och kultur, samtidigt som den gav ett grundligt unikt grepp om konstruktionen av samtida afroamerikansk identitet. Ellisons behandling av hans roman som först och främst ett konstverk - i motsats till ett främst polemiskt verk - ledde dock till några klagomål från hans andra svarta romanförfattare vid den tiden att han inte var tillräckligt hängiven till social förändring.
Efter att Invisible Man dök upp publicerade Ellison endast två uppsatssamlingar: Shadow and Act (1964) och Going to the Territory (1986). Han föreläsade brett om svart kultur, folklore och kreativt skrivande och undervisade vid olika amerikanska högskolor och universitet. Flygande hem och andra berättelser publicerades postumt 1996. Han lämnade en andra roman oavslutad vid sin död; den publicerades, i en mycket förkortad form, som Juneteenth 1999. The Selected Letters of Ralph Ellison släpptes 2019.
