Roy Eldridge, i sin helhet David Roy Eldridge, förnamn Little Jazz, (född 30 januari 1911, Pittsburgh, Pennsylvania, USA - dog 26 februari 1989, Valley Stream, New York), amerikansk trompetist, en av de stora kreativa musikerna i 1930-talet.
Eldridge började sin yrkeskarriär år 1917 när han på nyårsafton spelade trummorna i sin äldre broderband. 1930 åkte han till New York City och spelade i trumpetsektionerna i band under ledning av Cecil Scott, Elmer Snowden och Teddy Hill. Hans stil påverkades av den från saxofonisten Coleman Hawkins. När han spelade med Hill på Savoy Ballroom i New York City Harlem 1935 utvecklades Eldridge till en improvisator av magnifik kraft och uppfinningen. Året efter gick han med i Fletcher Henderson-orkestern, då under de senaste dagarna, och hans inspelningar från den perioden visar att han var en av decenniets stora kreativa musiker. Han visas också på några av de historiska smågruppinspelningarna med sångaren Billie Holiday, och då och då hade han sina egna band.
Eldridge berömmelse blommade plötsligt 1941 när han gick med i Gene Krupa's band, och det ökades ytterligare 1944 när han gick med i Artie Shaw. Senare turnerade han med Jazz på Philharmonic och andra jazzkonserter över hela världen; han gick i pension 1980. Stylistiskt blev han en av nyckelfigurerna i jazztrumpetspelet, som representerade en länk mellan den klassiska stilen till Louis Armstrong och de hårda avvikelserna från Dizzy Gillespie, som vittnade om Eldridge inflytande på honom.
Eldridge bröt bort från den traditionella befruktningen som involverar figurer som var mest naturliga för trumpeten (arpeggierade linjer och upprätthållna toner) och skapade ett tekniskt svårt tillvägagångssätt som liknade jazzsaxofonimprovisation: mycket snabba, skalaktiga passager. Dessutom införlivade han harmoniskt oortodoxa val av anteckningar och hoppar i det höga registret (han älskade att höra en not skälla och knäcka), vilket gav grunden för Dizzy Gillespies enormt inflytelserika moderna jazztrumpetstil.
