Santa Barbara, stad, säte (1850) i Santa Barbara län, sydvästra Kalifornien, USA Det ligger längs Stillahavskusten vid basen av Santa Ynez-bergen, mot Santa Barbara-kanalen. Det ligger 156 km nordväst om Los Angeles. Eftersom det är skyddat i söder av Santa Barbaraöarna och i norr av bergen, har Santa Barbara ett milt klimat under hela året.
160 namngavs den spanska utforskaren Sebastián Vizcaíno 1602 för sjöfartsens skyddshelgon. En presidio (militärpost) inrättades där 1782 och uppdraget av Santa Barbara 1786; uppdraget, som är den västliga huvudkontoret för den franciskanska ordningen, har varit i ständig användning sedan grundandet, och presidio upprätthålls nu som en statlig historisk park. Därefter utvecklades en hamn- och jordbruksmarknad. John Charles Frémont lyftte den amerikanska flaggan vid presidiet 1846. Efter ankomsten (1887) av den södra Stilla järnvägen, främjades Santa Barbara som en badort och utvecklade en ekonomi baserad på turism, uppfödning av citrusfrukter och nötkreatur och produktion av petroleum. Efter en jordbävning 1925 återställdes många byggnader i spansk kolonistil, och stadens adobe karaktär bevaras genom lag. Santa Barbara har utvecklats som ett allmänt välmående och pittoreskt samhälle.
Westmont College grundades 1940; Santa Barbara City (community) College grundades 1946; och University of California, Santa Barbara, (grundades som en privatskola 1891) organiserades 1944. Lokala attraktioner inkluderar Stearns Wharf (en gång en last- och passagerarfartygshamn och en flottinstallation, som nu innehåller ett litet museum och många restauranger och specialbutiker), Santa Barbara zoologiska trädgårdar, Santa Barbara naturhistoriska museum och Santa Barbara historiska museum. Stadens många golfbanor är också populära, liksom dess stränder, särskilt för fiske och surfing. Området är känt för sina många vingårdar. Santa Barbara är huvudkontoret för Los Padres National Forest. Norr om staden ligger Chumash Painted Cave State Historic Park, som innehåller religiösa grottateckningar och annan konst av Chumash-indier från 1600-talet. Inc. 1850. Pop. (2000) 92,325; Santa Barbara – Santa Maria – Goleta Metro Area, 399,347; (2010) 88,410; Santa Barbara – Santa Maria – Goleta Metro Area, 423,895.
