Scarab egyptisk symbol

Scarab, Latin Scarabaeus, i forntida egyptisk religion, en viktig symbol i form av gungskalbaggen (Scarabaeus sacer), som lägger sina ägg i gungbollar utformade genom rullning. Denna skalbagge var förknippad med den gudomliga manifestationen av den tidiga morgonsolen, Khepri, vars namn var skrivet med scarabhieroglyfen och som tros rulle morgonsolens skiva över östra horisonten vid daggryningen. Eftersom skarabshierogifen, Kheper, hänvisar olika till idéerna om existens, manifestation, utveckling, tillväxt och effektivitet var själva skalbaggen en favoritform som användes för amuletter i alla perioder av egyptisk historia.

Scarabs av olika material, glaserad steatit är vanligast, utgör en viktig klass av egyptiska antikviteter. Sådana föremål har vanligtvis baserna inskrivna eller dekorerade med mönster och är samtidigt amuletter och tätningar. Även om de först uppträdde i det sena Gamla kungariket (c. 2575 – c. 2130 f.Kr.), när de utvecklades från de så kallade knappsälarna, förblev scarabs sällsynta tills mitten av kungariket (1938 – c. 1630 bce), när de var utformad i stort antal. Vissa användes helt enkelt som ornament, medan andra var rent amuletiska i syfte, eftersom de stora basalt "hjärtcharraberna" i Nya kungariket (1539–1075 f.Kr.) och senare tider, som placerades i bandage av mumier och symboliskt identifierades med avlidens hjärta. En bevingad scarab kan också placeras på mammas bröst, och senare placerades ett antal andra scarabs runt kroppen.

Tätningen av scarab var emellertid den vanligaste, och många lera tätningar har hittats som vittnar om denna användning. Spiralmotiv och tjänstemänstitlar är karakteristiska för exempel i Mellanriket, medan på senare scarabs finns en mängd olika mönster och inskrifter. Inskriptionerna är ibland mottott som hänvisar till platser, gudar och så vidare eller som innehåller ord med gott omen eller vänliga önskemål. Historiskt sett är den mest värdefulla klassen scarabs den som bär kungliga namn; dessa varierade i datum från den 11: e dynastin till den sena perioden. Namnen på Hyksos-dynasterna har till stor del återhämtats från samlingar av scarabs.

En besläktad typ av tätningsamulett, kallad av egyptologer den skarabiden, var likformig men saknade detaljerna om skalbaggarens anatomi. Egyptiska scarabs transporterades genom handel genom östra Medelhavet och till Mesopotamia. Många exempel på grekiska och etruskiska imitationer har också hittats.