Domstolens rättsfall

Scopes Trial, även kallad Scopes Monkey Trial, (10–21 juli 1925, Dayton, Tennessee, USA), mycket publicerad rättegång (känd som ”Monkey Trial”) av en Dayton, Tennessee, gymnasielärare, John T. Omfattningar, anklagade för att ha kränkt statlig lag genom att undervisa Charles Darwins evolutionsteori. Rättegångens förfaranden hjälpte till att föra de vetenskapliga bevisen för evolution till den offentliga sfären, samtidigt som de fördjupade en nationell debatt om evolutions sanningen som fortsätter fram till idag.

• 

• 

I mars 1925 hade Tennessee-lagstiftaren antagit Butler Act, som förklarade olaglig undervisning i alla doktriner som förnekade människans gudomliga skapelse som Bibeln lärde ut. Världsuppmärksamheten fokuserade på rättegångarna, som lovade och levererade konfrontation mellan fundamentalistisk bokstavlig tro och liberal tolkning av skrifterna. William Jennings Bryan ledde för åtal och Clarence Darrow för försvaret.

Juryn val började den 10 juli, och öppnande uttalanden, som inkluderade Darrows impassioned tal om konstitutionen av Butler lagen och hans påstående att lagen kränkte religionsfriheten, började den 13 juli. Domare John Raulston uteslutit varje test av lagens konstitutionella eller argument om giltigheten av evolutionsteorin på grundval av att Scopes snarare än Butlerlagen var på rättegång. Raulston fastställde att sakkunniga vittnesmål från forskare skulle vara otillåtliga.

Rättegångens höjdpunkt kom den 20 juli, då Darrow uppmanade Bryan att vittna som ett expertvitne för åtalet i Bibeln. Raulston flyttade rättegången till domstolens gräsmatta och citerade svallningen av åskådare och kvävde värme inuti. Darrows korsutredning utmanade Bryan på olika bibliska berättelser och deras bokstavliga tolknings giltighet och praktiska. Bryan svarade med att hävda att Darrows ”enda syfte var att kasta slur på Bibeln.” Med Raulston som begränsade rättegången till den enda frågan om Scopes hade lärt sig evolution, vilket han visserligen hade gjort, dömdes Scopes och bötföll $ 100 den 21 juli. På överklagan biföll statens högsta domstol konstitutionen för lagen från 1925 men frikände Scopes på tekniskt att han hade fått böter för mycket.

Efter rättegången efter förhindrade Tennessee undervisningen om evolution i klassrummet tills Butler Act upphävdes 1967. Dessutom antog de statliga lagstiftarna i Mississippi och Arkansas sina egna förbud mot evolutionsläran 1926 respektive 1928, som också varade i flera decennier innan de upphävdes.