Andra slaget vid Fallujah Irak-kriget

Andra slaget vid Fallujah (7 november – 23 december 2004), även kallad Operation Al-Fajr (“Dawn”) och Operation Phantom Fury, gemensamma amerikanska, irakiska och brittiska militära kampanj under Irak-kriget som krossade de islamiska upprorierna i Fallujah, Irak, i den sunnimuslimska provinsen Al-Anbar. Efter det första slaget vid Fallujah (4 april – 1 maj 2004) lämnade motståndskämpar och utländska muslimska extremister kontroll över staden, beslutade den USA-ledda koalitionen att i november inleda en uppföljningskampanj för att återuppta staden för att förhindra en ytterligare spridning av den väpnade oppositionen mot den amerikanska ockupationen av Irak.

Fallujah var en fästning av det avsatta Saddam Husseins Baath-parti, och efter det första slaget vid Fallujah blev staden en magnet för irakiska motståndskämpar och utländska muslimska volontärer. I november beslutade ockupationsstyrkorna att förvandla Fallujah till en fälla där de skulle omringa upprorna och förstöra dem. Staden var omgiven av kontrollpunkterna för att förhindra att upprorna anländer eller lämnar. När de insåg vad som skulle komma, flydde 300 000 civila från staden. Intensiva beskjutningar och luftangrepp dunade staden innan koalitionsstyrkorna flyttade in den 8 november. Stadsstriderna var hårda, med dolda snikskyttpositioner och booby-fällor en allvarlig fara. En stor del av förstörelsen orsakades av att trupper blåste hål i husens väggar snarare än att riskera en eventuell booby-instängd dörr. Efter flera dagars gatukamp var stadens centrum säkrat, men fickor av motstånd varade i flera veckor, var och en måste reduceras till en hög kostnad i livet. Upprörarna i Fallujah förstördes till stor del, och motståndet utmanade aldrig igen koalitionen i öppen strid, men småskaliga attacker över Irak multiplicerades. Cirka 110 koalitionsstyrkor dödades och cirka 600 skadades i slaget; cirka 3 000 upprorister dödades eller fångades. Ett okänt antal civila, uppskattade till tusentals, dödades också.