Shāpūr II, mednamn Shāpūr The Great, (född ad 309 - död379), 10: e kungen av det sanskanska riket i Persien, som motstått romerska styrka genom skarp militärstrategi och diplomati och förde imperiet till toppens kraft.
Tidigt liv och anslutning.
Namnet Shāpūr, som betyder ”kungens son”, var vanligt under den Sāsāniska perioden och gavs ofta till andra söner än prinser. Numeriska beteckningar användes inte för att skilja kungar med samma namn; istället citerades familjens släktforskning. I en inskription utformar Shāpūr sig själv,
den Mazdāh-dyrkande guden Shāpūr, kung av kungar i Iran och icke-Iran, som är en scion av gudarna, sonen till Hormizd (Ormizd II), barnbarnet till Narses.
Enligt tradition dog hans far innan Shāpūr föddes, och barnet förklarades till kung av den persiska adeln vid sin födelse 309, företrädesvis för sina bröder. Efter en regency tog han tydligen riket i sina egna händer 325 vid 16 års ålder.
En samtida berättelse beskriver hans utseende och mod i striden:
Och han själv, monterad på sin laddare, och som var högre än resten, ledde hela sin armé, bär i stället för en krona en gyllene figur av ett ramhuvud belagt med juveler; var också strålande från män av hög rang och av olika nationer som följde honom… Han åkte upp till grindarna [av Amida]; eskorterad av kohorten av hans kungliga vakt; och samtidigt som han pressade på med djärvare, så att hans egenskap helt klart kunde erkännas, gjorde hans ornament honom ett sådant märke för pilar och andra missiler, att han hade blivit dödad, om dammet inte hade hindrat synen på dem som sköt på honom; så att efter att en del av hans mantel hade avbrutits av ett spjutslag, flydde han för att orsaka stora slakt vid en framtida tid.
Förföljelse av kristna.
År 337 sände Shāpūr sina styrkor över floden Tigris, den oroliga gränsen, för att återhämta Armenien och Mesopotamien, som hans föregångare hade förlorat för romarna. Tills 350 konflikter rasade i norra Mesopotamien, med ingen av sidorna en tydlig seger. Strax efter 337 tog Shāpūr ett viktigt politiskt beslut. Även om det statliga religionen i Sāsāniska riket var Mazdaism (zoroastrianism), blomstrade kristendomen inom dess gränser. Den romerska kejsaren Konstantin den store hade beviljat tolerans för de kristna år 313. Med den efterföljande kristendomen av imperiet beordrade Shāpūr, misstroende mot en potentiell styrka i en femte kolumn hemma medan han var förlovad utomlands och förordnade förföljelsen och tvångsmässig omvändelse av de kristna; denna politik var i kraft under hela hans regeringstid.
År 358 var han redo för ett andra möte med Rom och skickade en ambassadör till kejsaren Constantius II, med gåvor och ett brev inslaget i vitt siden. Detta brev läser delvis
Jag Sapor, kungarnas kung, partner med stjärnorna, bror till solen och månen, till Constantius Caesar, min bror skickar mycket hälsning… Därför att… sanningsspråket borde vara obegränsat och fritt, och eftersom män i högsta grad borde bara säga vad de menar, kommer jag att minska mina förslag till några få ord… Även dina egna antika register vittnar om att mina förfäder hade hela landet fram till Strymon och Makedoniens gräns. Och dessa länder är det lämpligt att jag som (för att inte tala arrogant) är överlägsen de forntida kungar i storslagna och i alla framstående dygder, nu ska återkräva. Men jag är alltid tankeväckande att komma ihåg att jag från min tidigaste ungdom aldrig har gjort något för att omvända mig.
När Constantius på ett artigt sätt vägrade att lämna över dessa länder marscherade Shāpūr till norra Mesopotamien, denna gång med markant framgång. 363 ledde emellertid kejsaren Julian en enorm armé in i Persien, skapade förödelse och fortsatte till själva grindarna i Ctesiphon på Tigris, en stor sanskansk stad. Julian skadades dödligt i en trefald, och hans efterträdare, Jovian, tvingades acceptera en otydlig 30-årig vapen och överlämnande av fem romerska provinser.
