Silkesmask, (Bombyx mori), lepidopteran vars larv har använts i silkeproduktion (sericulture) i tusentals år. Även om det är hemmahörande i Kina, har sidenormen införts över hela världen och har genomgått fullständig tämning, där arten inte längre finns i naturen.
En vuxen sidenmask har ett vingskott på 40 till 50 mm (cirka 2 tum) och har en tjock borstig kropp (den vuxna kvinnan är större än den vuxna hanen). Det är vanligtvis blondt till ljusbrunt i färg, med tunna mörka band som löper över kroppen. Vingarna är krämfärgade och har mörka vener som sträcker sig ut till kanten. Munstycken hos vuxna är minskade eller frånvarande, så i deras korta vuxen ålder på två eller tre dagar äter de inte. De kan inte heller flyga. Manar utför emellertid en fladderdans, en parningsritual som framkallas av kvinnors utsöndring av en feromon som kallas bombykol. Kvinnor lägger cirka 300 till 500 ägg, som kläcks inom ungefär 7 till 14 dagar när de hålls vid temperaturer från 24 till 29 ° C (cirka 75 till 85 ° F).
Nyligen kläckta larver är ungefär 2 till 3 mm (0,08 till 0,12 tum) långa och har glupsk aptit. Förutom sin naturliga mat av mullbärsblad, äter silkesmaskrullarna också lövverk av Osage-apelsin eller sallad. Den bleka larven har ett karakteristiskt bakre (caudalt) horn. Den uppnår en maximal längd på 75 mm (cirka 3 tum) under en 45-dagars odlingsperiod. Pupation inträffar i en kokong som är gjord av en kontinuerlig vit eller gul sträng av siden i genomsnitt cirka 915 meter (1000 meter). Denna glödtråd bevaras intakt för kommersiell användning genom att döda puppen med varm luft eller ånga. Silkesmaskar vars genom har genetiskt modifierats genom introduktionen av spindelsilksgener producerar siden som är starkare, tuffare och mer elastisk än den som produceras av dominerade sidenmaskar.
Silkeormmallen finns i familjen Bombycidae, och dess närmaste släkting är den vilda sidenmallen (B. mandarina). Relaterade malfamiljer inkluderar Saturniidae, Apatelodidae, Oxytenidae, Carthaeidae och Lemoniidae.
