Sir Joseph Banks, i sin helhet Sir Joseph Banks, 1: a Baronet, (född 13 februari 1743, London, England - dog 19 juni 1820, Isleworth, London), brittisk utforskare, naturforskare och longtime president i Royal Society, känd för hans främjande av vetenskap.
Banks skolgades vid Harrow School och Eton College innan de deltog i Christ Church College, Oxford, från 1760 till 1763; 1760 arvade han en betydande förmögenhet från sin far. Banker reste sedan mycket, samlade in växter och naturhistoriska exemplar i resor till Newfoundland och Labrador (1766), runt om i världen med kapten James Cook (1768–71) och till Island (1772)).
Bankerna var intresserade av ekonomiska anläggningar och deras introduktion till länder. Han var den första som föreslog (1805) identiteten på vete rost och barberry svamp, och han var den första att visa att pungdjur var mer primitiva än placental däggdjur. I sin egenskap av hedersdirektör för Royal Botanic Gardens i Kew (nära London) skickade han många botaniska samlare till olika länder. Hans hus blev en mötesplats för idéutbyte. Efter att han blev president i Royal Society (1778–1820) förbättrade han vetenskapens ställning i Storbritannien och odlade utbyte med forskare från andra nationer; Han anklagades emellertid av många forskare för att ha utövat alltför hög myndighet som president och till och med för att vara ”despotisk”. 1781 gjordes han till en baronett. Ordningen av ridderkommandanten för badet tilldelades honom 1795, och två år senare antogs han i Privy Council.
Banks herbarium, som anses vara ett av de viktigaste i existensen, och hans bibliotek, en stor samling av naturhistoriska verk, finns nu på British Museum. Banks 'Florilegium, en samling gravyr av växter sammanställd av Banks och baserad på ritningar av den svenska botanisten Daniel Solander under Cooks resa 1768–71 publicerades inte i sin helhet förrän 1989.
