Sirius, även kallad Alpha Canis Majoris eller hundstjärnan, den ljusaste stjärnan på natthimlen, med uppenbar visuell storlek −1.46. Det är en binär stjärna i stjärnbilden Canis Major. Den ljusa komponenten i den binära är en blåvit stjärna 25,4 gånger så lysande som solen. Den har en radie 1,71 gånger solens och en yttemperatur på 9 940 kelvin (K), vilket är mer än 4 000 K högre än solens. Dess avstånd från solsystemet är 8,6 ljusår, bara två gånger avståndet från det närmaste kända stjärnsystemet utanför Solen, Alpha Centauri-systemet. Namnet kommer från ett grekiskt ord som betyder "glittrande" eller "brännande."
Sirius var känd som Sothis för de forntida egyptierna, som var medvetna om att det gjorde sin första heliacal stigning (dvs. steg strax före soluppgången) under året när de årliga översvämningarna började i Nilen. De trodde länge att Sothis orsakade Nyl-översvämningarna, och de upptäckte att stjärnhöjningen av stjärnan inträffade med intervaller på 365,25 dagar snarare än 365 dagar i deras kalenderår, en korrigering i längden på året som senare införlivades i Juliansk kalender. Bland de forntida romarna var den hetaste delen av året förknippad med heliacal stigningen av Dog Star, en koppling som överlever i uttrycket "hunddagar."
Att Sirius är en binär stjärna rapporterades först av den tyska astronomen Friedrich Wilhelm Bessel 1844. Han hade observerat att den ljusa stjärnan fortsatte en något vågig bana bland dess grannar på himlen och drog slutsatsen att den hade en följeslagare med vilken den kretsade under en period av cirka 50 år. Kameraten sågs först 1862 av Alvan Clark, en amerikansk astronom och teleskopstillverkare.
Sirius och dess följeslagare kretsar tillsammans i banor av betydande excentricitet och med en genomsnittlig separering av stjärnorna på cirka 20 gånger jordens avstånd från solen. Trots den ljusa stjärnans bländning kan man se en åttastorlek med ett stort teleskop. Denna följeslagare, Sirius B, är ungefär lika massiv som solen, men mycket mer kondenserad och var den första vita dvärgstjärnan som upptäcktes.
