Snefru, också stavat Sneferu, (blomstrade 25-talet f.Kr.), den första kungen av det forna Egypten av fjärde dynastin (ca. 2575 – c. 2465 f.Kr.). Han främjade utvecklingen av den mycket centraliserade administrationen som markerade klimatet i Gamla kungariket (c. 2575 – c. 2130 f.Kr.).
Snefru kom från en familj i Mellan Egypten, nära Hermopolis, och uppstod troligen tronen genom att gifta sig med den kungliga arvingen, hans föregångars dotter. Uppgifter om hans regeringstid är glesa, men det är tydligt från omfattande kyrkogårdar runt hans och hans sons pyramider att medlemmar av kungafamiljen utsågs till de högsta administrativa kontor. Vizier-kontoret blev särskilt viktigt, och dess innehavare var prinser som var mycket nära successionen.
Kungliga annaler från Gamla kungariket uppger att Snefru ledde en omfattande raid söderut in i Nubia, där han fångade mycket byte. Senare under hans regering genomfördes en mindre raid västerut mot libyanerna, och i Sinai intygar två kungens relieffer hans närvaro i de turkosa gruvorna. Utgrävningar i daltemplet i en av Snefrus pyramider i Dahshūr, sydväst om Kairo, avslöjade den tidigaste listan över nominer (Egypts administrativa och regeringsdelar), även om den faktiska organisationen av landet antagligen inträffade tidigare. Listan visar också att kungen hade omfattande gods över hela Egypten.
Snefru ledde en period av expansion och teknisk innovation i byggandet av pyramider. De tre stora pyramiderna som han byggde var mycket större än de som byggdes av hans föregångare, och deras former illustrerar övergången från stegpyramiderna från den 3: e dynastin till de platsidiga sanna pyramiderna som byggdes i fjärde dynastin och efteråt.
Snefru's pyramid vid Maydūm, den tidigaste pyramiden som tillskrivs honom, konstruerades ursprungligen som en stegpyramid och modifierades senare i Snefru riktning för att bilda en riktig pyramide. Den första av Snefrus två senare pyramider vid Dahshūr, kallad den avstängda (eller böjda) pyramiden, var den första som någonsin designades som en riktig pyramid. Även om det började med branta sidor, tvingades ingenjörer att minska sidovinkeln när strukturella fel uppträdde halvvägs genom konstruktionen, vilket gav konstruktionens böjda utseende. Några år senare byggde Snefru framgångsrikt en riktig pyramid - kallad Röda pyramiden norr om den första - som kanske blev kungens begravningsplats. Båda monumenten står idag.
Efter ett 24-årigt regeringsår efterträddes Snefru av sin son Khufu, den berömda byggaren av den stora pyramiden vid Al-Jīzah (se Pyramiderna i Giza). Senare Mellanrikesriket (1938 – c. 1630 f.Kr.) betraktade Snefrus regeringstid som en guldålder. Kungen avbildades som en välgörande härskare, och många platser namngivna för honom behöll deras namn långt efter hans död. Han blev också den centrala eller sekundära figuren i ett antal populära berättelser.
