Sparta, modernt grekiskt Spartí, historiskt Lacedaemon, forntida huvudstad i distriktet Laconia i sydöstra Peloponnesos, sydvästra Grekland. Tillsammans med det omgivande området bildar det perifereiakí enótita (regional enhet) av Laconia (modern grekisk: Lakonía) inom Peloponnesos (Pelopónnisos) periféreia (region). Staden ligger på höger bredd av Evrótas Potamós (floden). Sparsiteten i ruiner från antiken runt den moderna staden återspeglar åtstramningen av den militära oligarkin som styrde den spartanska stadsstaten från sjätte till 2000-talet f.Kr.
utbildning: Sparta
Det är i Sparta, den mest blomstrande staden på 800- och 700-talet för år, som man ser till bästa fördel
Anstiftligt grundat på 900-talet f.Kr. med en styv oligarkisk konstitution, behöll staten Sparta i århundraden som livstidskorrulörer två kungar som skilde sig i krigstid. Under fredstid koncentrerades makten i en senat med 30 medlemmar. Mellan 800- och 500-talet fd dämpade Sparta Messenia, vilket minskade invånarna till serflik status. Från 500-talet ägnade den härskande klassen Sparta sig åt krig och diplomati, medvetet att försumma konsten, filosofin och litteraturen och smidda den mäktigaste armén som stod i Grekland.
Spartas ensinnade engagemang för att styra genom en militariserad oligarki utesluter alla hopp om en politisk förening av det klassiska Grekland, men det utförde en stor tjänst år 480 fv genom sin heroiska ställning vid Thermopylae och dess efterföljande ledarskap i de grekisk-persiska krigerna. Slaget vid Salamis (480) avslöjade storleken på den ateniska marinmakten och satte igång den dödliga kampen mellan de två makterna som slutade i atenens nederlag vid slutet av Peloponnesiska kriget 404 och uppkomsten av Sparta som den mäktigaste staten i Grekland. I Korintiska kriget (395–387) hade Sparta två landssegrar över ateniska allierade stater och ett allvarligt marin nederlag vid Cnidus av en kombinerad atenisk och persisk flott. Spartas engagemang i persiska inbördeskrig i Lilla Asien under Agesilaus II (styrde 399–360) och den efterföljande spartanska ockupationen (382) av Theban-citadellet, Cadmea, utökade den spartanska makten och utsatte staten för nederlag vid Leuctra (371) av Theban Epaminondas, som fortsatte att befria Messenia. En sekel lång nedgång följde.
Spartas fortsatta agitation stimulerade Romas krig mot Achaeans (146) och den romerska erövringen av Peloponnes. År 396 förstördes den blygsamma staden av visigoterna. Byzantinerna återupprepade platsen och gav den det forntida homeriska namnet Lacedaemon. Efter 1204 byggde frankerna en ny fästningsstad, Mistra, på en spår av Taygetusområdet sydväst om Sparta; efter 1259 var Mistra huvudstad i Despotate of Morea (dvs. Peloponnes) och blomstrade i ungefär två århundraden. Från 1460 fram till kriget för grekisk självständighet (1821–29), med undantag för ett venetiansk mellanrum, var regionen under turkiskt styre.
Den nuvarande staden byggdes 1834 på den forntida platsen; den kallas Néa (ny) Spartí lokalt för att skilja den från ruinerna som utgrävdes 1906–10 och 1924–29. Ett litet kommersiellt och industriellt centrum på den europeiska slätten, staden handlar med citrusfrukter och olivolja. Liksom i antiken betjänas den av den lilla hamnen i Githion (Yíthion), 45 mil sydost, till vilken den är kopplad till en stenlagd väg. Pop. (2001) stad, 17 503; (2011) 16.239.
