Tank militära fordon

Tank, alla tungt beväpnade och pansrade stridsfordon som rör sig på två oändliga metallkedjor som kallas spår. Tankar är i huvudsak vapenplattformar som gör vapnen monterade i dem mer effektiva genom sin längre rörlighet och genom det skydd de ger för sina besättningar Vapen monterade i stridsvagnar har sträckt sig från enkla gevärkalibre maskingevär till de senaste åren, långfärgade vapen på 120 eller 125 mm (4,72 eller 4,92 tum) kaliber.

I denna artikel diskuteras utvecklingen av tankar från början av 1900-talet till nutid. För artiklar om relaterade militära plattformar, se amfibiskt attackfordon och pansarfordon.

Tidigaste utvecklingen

Användningen av fordon för striderna går till det andra årtusendet f.Kr., då hästdragna krigsvagnar användes i Mellanöstern av egypterna, hetiterna och andra som mobila plattformar för strid med bågar och pilar. Konceptet med skyddade fordon kan spåras igenom beläggningstornens hjul och mögelramar från medeltiden till liknande anordningar som använts av assyrerna under 900-talet f.Kr. De två idéerna började smälta samman i de stridsbilar som föreslogs 1335 av Guido da Vigevano, 1484 av Leonardo da Vinci, och av andra, till James Cowen, som tog ut patent i England 1855 för en beväpnad, hjul, pansar fordon baserat på ångtraktorn.

Men det var först i början av 1900-talet som pansrade stridsfordon började ta praktisk form. Då hade grunden för dem blivit tillgänglig med utseendet på dragmotorn och bilen. Således byggdes det första självgående pansarfordonet 1900 i England när John Fowler & Company pansrade en av deras ångdrivningsmotorer för att transportera försörjning i Sydafrikanska (Boer) kriget (1899–1902). Det första motorfordon som användes som vapenbärare var en drivad fyrhjuling på vilken FR Simms monterade ett maskingevär 1899 i England. Det oundvikliga nästa steget var ett fordon som var både beväpnat och pansrade. Ett sådant fordon byggdes i ordning av Vickers, Sons och Maxim Ltd. och ställdes ut i London 1902. Två år senare byggdes en helt pansarbil med en torn i Frankrike av Société Charron, Girardot et Voigt, och en annan var byggs samtidigt i Österrike av Austro-Daimler Company.

För att slutföra utvecklingen av grundelementen i det moderna pansrade stridsfordonet återstod det bara att anta spår som ett alternativ till hjul. Detta blev oundvikligt med utseendet på den spårade jordbrukstraktorn, men det fanns inget incitament för detta förrän efter första världskrigets utbrott. Ett spårat pansarfordon föreslogs i Frankrike redan 1903 men lyckades inte väcka militära myndigheters intresse, liksom ett liknande förslag som gjordes i England 1908. Tre år senare förkastades en design för ett spårat pansarfordon av den austro-ungerska och sedan av de tyska generalstaberna, och 1912 avslog British War Office ytterligare en design.