Thomas Middleton, (född april? 1580, London, England - död 4 juli 1627, Newington Butts, Surrey), sen-Elizabethan dramatiker som drog människor som han såg dem, med komisk gusto eller sökande ironi.
År 1600 hade Middleton tillbringat två år i Oxford och hade publicerat tre versböcker. Han lärde sig att skriva pjäser genom att samarbeta med Thomas Dekker, John Webster och andra för producenten Philip Henslowe.
En populär dramatiker fick han ofta i uppdrag att skriva och producera herre borgmästares pageanter och andra medborgerliga underhållningar, och 1620 utnämndes han till stadskronolog. Hans främsta scenframgång var A Game at Chess (1625), där den svarta kungen och hans män, som representerar Spanien och jesuiterna, kontrolleras av den vita riddaren, prins Charles. Denna politiska satire drog folkmassor till Globe Theatre tills den spanska ambassadören protesterade och James I dämpade stycket.
Middletons mästerverk är två tragedier, Women Beware Women (1621 ?, publicerad 1657) och The Changeling (1622, med William Rowley; publicerad 1653). Hans komedier avbildar ett samhälle bländat av pengar där de flesta tar tag i allt de kan få, på något sätt. Michaelmas Term (1605 ?, publicerad 1607) är en av de rikaste på ironi. I A Trick to Catch the Old One (1606 ?, publicerad 1608) är två rivaliserande usurer så angelägna att få poäng över varandra att båda tas in av en smart brorson. Ett trick infördes för licensiering med ett otilldelat spel med titeln The Revenger's Tragedy (1607). Modernt stipendium tillskriver det senare till Middleton, även om Cyril Tourneur ibland ges som författare. I A Mad World, My Masters (1604 ?, publicerad 1608) är en gammal lands gentleman stolt över sin generositet till alla utom hans sonson och arvtagare.
The Roaring Girl (1604–10 ?, med Dekker; publicerad 1611) visar händelser i livet för den ökända kriminella Moll Frith (Moll Cutpurse), som klädde sig som man och föredrog hennes frihet än äktenskap. A Chaste Maid in Cheapside (1613 ?, publicerad 1630) är en sprudlande komedie som gör narr av naiva eller självhäftiga medborgare i London.
Middletons tragikomedier är överlägsna i handlingen men starka i dramatiska situationer. En rättvis gräl (1616 ?, med Rowley, publicerad 1617) innehåller en av Middletons få hjältar, kapten Ager, med sina samvetskonflikter. De flesta av andra spel av Middleton är komedier. Han samarbetade med Dekker i The Honest Whore (1604) och med Rowley och Philip Massinger i The Old Law (1618 ?, publicerad 1656). 2007 publicerades alla verk som tillskrivs Middleton för första gången tillsammans som Thomas Middleton: The Collected Works (red. Gary Taylor och John Lavagnino).
