U-båt, tysk U-boot, förkortning av Unterseeboot, ("undersjøisk båt"), en tysk ubåt. Förstörelsen av fiendens sjöfart av tyska U-båtar var ett spektakulärt inslag i både världskrig I och II.
Zimmermann Telegram: USA och den tyska U-båtkampanjen
De förlisningar av Lusitania (7 maj 1915) och Sussex (24 mars 1916) av tyska U-båt s
första världskriget
Tyskland var det första landet som utnyttjade ubåtar i krig som ersättare för yttrehandlare. I början av första världskriget uppnådde tyska U-båtar, även om de bara nummer 38, anmärkningsvärda framgångar mot brittiska krigsfartyg; men på grund av reaktionerna från neutrala makter (särskilt USA) tvekade Tyskland innan de antog obegränsad U-båtkrig mot handelsfartyg. Beslutet att göra det i februari 1917 var till stor del ansvaret för USA: s inträde i kriget. U-båtkampanjen blev sedan ett lopp mellan tyska sjunker av handelsfartyg och byggandet av fartyg, främst i USA, för att ersätta dem. I april 1917 sjönk 430 allierade och neutrala fartyg på 852 000 ton, och det tycktes troligt att det tyska spelet skulle lyckas. Men införandet av konvojer, ankomsten av många amerikanska förstörare och den stora produktionen av amerikanska varv vände borden. I slutet av kriget hade Tyskland byggt 334 U-båtar och hade 226 under uppbyggnad. Topp U-båtstyrkan på 140 nåddes i oktober 1917, men det fanns aldrig mer än cirka 60 till sjöss på en gång. 1914-1818 var förstörelsen - mer än 10 000 000 ton - orsakad av U-båtarna särskilt anmärkningsvärd med tanke på farkostens lilla storlek (mindre än 1 000 ton), svaghet och sårbarhet.
