USA: s presidentval 1976, amerikanska presidentvalet den 2 november 1976, där demokraten Jimmy Carter besegrade republikansk pres. Gerald R. Ford.
Kampanjen
Kampanjen genomfördes i följd av Watergate-skandalen som tvingade Pres. Richard M. Nixon som blev den första presidenten som avgår från kontoret; Nixon efterträddes av Ford, hans vice president. Carter tillkännagav sin kandidatur den 12 december 1974 i Washington, DC
Den demokratiska kampanjen
Med en politisk karriär som endast omfattade fyra år som en icke-beslutad statlig senator och en enda benämning som Georgiens guvernör (han var förbjuden enligt statlig lag att söka en andra mandatperiod) gavs Carter inte mycket chans tidigt. Politiska observatörer påpekade att han, efter att han gick ut som guvernör i januari 1975, inte hade någon uppenbar politisk bas, ingen organisation, ingen ställning i omröstningarna och lite eller inga pengar för att finansiera sin kampanj. Men Carter hade planerat sin kampanj noga i två år innan han tillkännagav. Hans verkställande sekreterare, Hamilton Jordan (som skulle bli hans kampanjchef), utarbetade den första delen av Carter-kampanjplanen före presidentvalet 1972. I den och efterföljande utbetalningar noterades Carters uppenbara politiska svagheter, men han och hans medhjälpare föredrog att bo på sina styrkor. Hans bakgrund som sjösäktare, jordnötsbonde, jordbruksföretagare och senblommande statspolitiker, såväl som hans extraordinära förmåga att agera i sådana frågor som "kärlek" och "förtroende", passade idealiskt för en allmänhet som, tack vare Watergate och Vietnamkriget, hade blivit trött och cynisk gentemot tjänstemän i Washington och politik i allmänhet.
Dessutom visade nyligen presidentvalet att det skulle vara svårt, kanske omöjligt, för en demokrat att vinna ordförandeskapet utan stöd från det gamla ”Solid South” som hade spelat en så viktig roll i Franklin D. Roosevelts New Deal-koalition av 1930-talet och 40-talet. Man trodde att Carter, en "New Southerner," kunde vädja till både vita och afroamerikaner och eventuellt föra söderna tillbaka i den demokratiska vikten. Han skulle behöva övervinna en viss förspänning som nordliga liberaler kan ha, liksom rädsla för hans fundamentalistiska, återfödda kristna, södra baptistiska tro. Men dessa verkade inte vara oöverstigliga hinder.
Carter planerade att gå in i alla de 31 presidentpremiärerna som hölls 1976 (han gick faktiskt in i 30, efter att han inte lyckats kvalificera en skiffer delegater i West Virginia). Han antog korrekt att rekordantalet primärer - plus begränsningarna för kampanjutgifter och insamling av medel som lagts fram av den federala lagen om kampanjfinansiering 1974 - skulle leda hans mer kända demokratiska motståndare att välja och välja bland statsprimärerna för att maka deras resurser. Carters beslut att bestrida nomineringen överallt återspeglade hans kunskap om att han, som en relativt okänd, behövde så mycket exponering som möjligt och att Demokratiska partiets nya regler skulle ge honom en proportionell andel delegater även i stater där han inte slutade först.
Carters plan tjänade honom väl. Tidiga segrar i januari Iowa caucus och februari New Hampshire primär, resultaten av hans effektiva en-till-en kampanjtekniker och hans förkärlek för noggrann organisation, satte honom på täcken av Time och Newsweek och etablerade honom som en tidig front-löpare. Han fortsatte med att besegra Alabama guvernör George Wallace, en "Old Southerner" som gjorde vad många kände var hans sista försök till nationella kontor, i Florida och North Carolina och i alla andra södra primära utom i Wallace hemstat. Carter fick en oväntat stark seger i Illinois och besegrade snävt sin främsta liberala motståndare, Rep. Morris K. Udall, Arizona, i Wisconsin. Vid tiden för den 27 april Pennsylvania primära, bara två andra seriösa kandidater kvar i loppet, Udall och senator Henry M. Jackson från Washington. Carter besegrade beslutsamt dem båda i Pennsylvania och tvingade Jackson ur loppet och förorsakade senator Hubert H. Humphrey i Minnesota, som hade väntat i vingarna i hopp om att de aktiva kandidaterna skulle eliminera varandra, att besluta mot en aktiv kandidatur för sig själv.
Carters strävan efter nomineringen var verkligen inte utan motgångar. Han förlorade dåligt mot Jackson i Massachusetts och New York och generades flera gånger i maj av två quixotic latecomers till loppet, Gov. Edmund ("Jerry") Brown, Jr., Kalifornien och sen Frank Frank of Idaho. Fortfarande fortsatte Carter att höja upp delegater i stat efter stat, även när han inte slutade först. Vid primärdagens sista dag, 8 juni, hade hans nominering blivit en förutsatt slutsats.
Vid konferenser i New York i juli lyckades delegaterna till den demokratiska nationella konventet undertrycka all nervöshet som de kände för Carters "outsider" -status och nominerade honom till den första omröstningen. De godkände en plattform i överensstämmelse med hans generellt måttliga-till-liberala åsikter och hejdade hans val av en bona fide-liberal, senator Walter Mondale i Minnesota, som hans vicepresidentval. De flesta delegater tycktes imponeras av Carters i grund och botten liberala acceptanstal, som han senare skulle beskriva som "populistisk" i ton.
