Valenciennes, stad, Norddepartementet, regionen Hauts-de-France, norra Frankrike, vid floden Escaut (Scheldt). Ursprunget till namnet är otydligt. Vissa tror att det kommer från en av de tre romerska kejsarna som kallas Valentinian. Andra tillskriver det till en korruption av val des cygnes ("svanarnas dal"), där svanar finns med på det medborgerliga vapenskiktet.
Staden blomstrade under Hainauts räkningar. År 1328 gifte sig Philippa av Hainaut med Edward III av England där. 1433 kom Valenciennes under kontroll av Philip III (de goda) och överfördes sedan till Karl I (den djärva), båda hertigarna av Bourgogne. Louis XI försökte förgäves att fånga det, men det första fördraget om Nijmegen (1678) gav slutligen det till Frankrike. Mycket av staden förstördes under första världskriget (av allierade attacker) och igen under andra världskriget. Efter det senare byggdes ett nytt centrum.
Valenciennes var en gång viktig för sin fina spets; industrin dödade praktiskt taget men renoverades till viss del. Välstånd fördes till Valenciennes genom utnyttjandet av det första franska kolfältet och utvecklingen av järnbearbetning och därefter stålbearbetning. Men dessa traditionella industrier hotades i början av 1980-talet på grund av en ekonomisk nedgång. Kolgruvor och masugnar har sedan dess stängts, och trots den fortsatta närvaron av metallbearbetningsindustrier upplevde staden en betydande förlust av industriell sysselsättning. I slutet av 1900-talet hade en bilindustri utvecklats och flera stora monteringsanläggningar och komponenttillverkningsföretag bildades. Livsmedelsbearbetning och förpackningsindustri är också viktigt.
Staden är hem till universitetet i Valenciennes och Museum of Fine Arts, som visar verk av sådana mästare som Peter Paul Rubens och Anthony Van Dyck, liksom anmärkningsvärda lokala målare, inklusive Antoine Watteau och Henri Harpignies. Pop. (1999) 41,278; (Est. 2014) 43,787.
