Se nattens kristna gudstjänst

Watch Night, även kallad Freedom's Eve, kristen religiös gudstjänst som hålls på nyårsafton och förknippas i många afroamerikanska kyrkor med en firande och erinering av frigörelseproklamationen (antagen 1 januari 1863), som befriade slavar i de konfedererade staterna under amerikanska inbördeskriget. Många protestantiska kyrkor i USA sponsrar en Watch Night-tjänst på nyårsafton.

Traditionen med Watch Night kan spåras till det tidiga 1700-talet i moraviska kyrkor, då kyrkogångarna började markera tillfället med en vaken för att reflektera över det förflutna året och att tänka på den som kommer. John Wesley antog praxis för sina metodistföljare, som höll liknande vaken varje månad med fullmånen. Det fick ny betydelse bland afroamerikaner den 31 december 1862, då slavar enligt de traditioner samlades i kyrkor och privata hem natten före USA: s pres. Abraham Lincolns förklaring om frigörelse förväntades träda i kraft, i väntan på att han undertecknade dokumentet. De snart att vara fria slavarna stannade vakna hela natten och såg på natten förvandlas till en ny gryning medan de väntade på nyheter om att frigörelseproklamationen hade utfärdats och därmed gjorde alla slavar lagligt fria.

Kyrkans gudstjänster börjar vanligtvis någon gång mellan 7:00 och 22:00 och slutar vid midnatt. Tjänsterna brukar delta i familjegrupper. Många deltagare fortsätter sedan på nyårsafton.