Västsahara-regionen, Afrika

Västra Sahara, arabiska Al-Ṣaḥrāʾ al-Gharbiyyah, tidigare (1958–76) Spanska Sahara, territorium som upptar ett omfattande ökenatlantisk-kustnära område (97 344 kvadratkilometer) i nordvästra Afrika. Den består av de geografiska regionerna Río de Oro ("River of Gold"), som ockuperar de södra två tredjedelarna av regionen (mellan Cape Blanco och Cape Bojador), och Saguia el-Hamra, som ockuperar den norra tredjedelen. Det avgränsas av Atlanten i väster och nordväst, av Marocko i norr, av Algeriet några mil i nordost och av Mauretanien i öster och söder. Pop. (2007 uppskattning) 489 000.

• 

• 

Geografi

Västsahara är praktiskt taget hela öknen och är mycket glest bebodd. Kasbah och moskén i staden Semara (Smara) är bland de största muslimska monumenten i Västsahara. Huvudstaden är Laayoune, den gamla koloniala huvudstaden. Det finns lite jordbruk i regionen; kameler, getter och får odlas och torkad fisk exporteras till Kanarieöarna. Källor till potash och järnmalm finns i Agracha och på andra håll, och stora fosfatavlagringar finns i Bu Craa, sydost om Laayoune. Fosfatuttag ger emellertid problem på grund av bristen på vatten. Ett transportband som var mer än 100 mil långt, tänkt att transportera fosfat från gruvorna till bryggorna sydväst om Laayoune, skadades ofta efter 1976 under geriljakriget som genomfördes av Sahrawierna mot Marocko. Motoriska spår finns i landets extremt plana terräng, men det finns få banade vägar. Det finns regelbunden lufttrafik mellan Laayoune och Al-Dakhla (tidigare Villa Cisneros) och mellan Laayoune och Las Palmas (på Kanarieöarna), Nouakchott (i Mauretanien) och Casablanca (i Marocko).

• 

•