Woody Herman, förnamn av Woodrow Charles Herman, (född 16 maj 1913, Milwaukee, Wisconsin, USA - dog 29 oktober 1987, Los Angeles, Kalifornien), amerikansk jazzklarinettist, saxofonist, bandledare och sångare som var mest känd som främst man för en följd av band som han kallade "hjordar."
Herman var en barnbarn som sjöng och dansade i vaudeville vid sex års ålder. Strax därefter började han spela saxofon och senare klarinett. Fakturerad som "Boy Wonder of the Clarinet", sänkte han sin första skiva, "The Sentimental Gentleman from Georgia," vid 16 års ålder. Efter att ha studerat musik vid Marquette University i Milwaukee, Wisconsin, under en period blev Herman en turneringsmusiker, han gick med i Tom Gerun-bandet 1929. 1934 blev han en del av Isham Jones Juniors; när den upplöstes 1936, använde Herman sina mest begåvade sideman för att bilda sin egen ensemble, som han publicerade som "Band That Plays the Blues." Gruppen drevs att stjärna 1939 med framgången av "Woodchoppers Ball." Mer än en miljon exemplar av låten såldes, och det blev Herman's tema.
Under 1940-talet noterades Herman's band, då känt som Herman's Herd, för dess spännande och tekniska glans. Det hade sin egen radioprogram, dök upp i film (som New Orleans, 1947) och 1946 framförde Igor Stravinskys ebenholtskonsert i Carnegie Hall. Liksom många andra bandledare efter andra världskriget, upplöst Herman sitt band 1946, men inom några månader bildade han sin andra flock, med tenorsaxofonisterna Zoot Sims och Stan Getz. (Getz uppnådde stjärna med sin solo på Herman's "Early Autumn.") Bandet var banbrytande i kombinationen av tre tenorsaxofoner och en baritonsaxofon och identifierades med låten "Four Brothers", som använde den gruppering. Herman var vid den här tiden också en av de få storbandsledarna som införlivade material med bbop-tinging i hans repertoar, som på hiten ”Caldonia”, som innehöll Herman's excentriska sång. Efter att andra hjorden upplöstes 1949 fortsatte Herman att bilda och leda sina "åskande hjordar."
Under 1960- och 70-talet blev Herman stilistiskt mer eklektisk och använde material av lika mångsidiga artister som Charles Mingus och Beatles. Han spelade livekonserter kontinuerligt under 1970- och 80-talet och släppte 1986 Woody Herman och His Big Band 50th Anniversary Tour. Även om hans kämpar med skattemyndigheterna drastiskt påverkade hans senare verksamhet behöll han sitt rykte som en utmärkt ledare och arrangör fram till slutet. En självbiografi, The Woodchopper's Ball (cowritten with Stuart Troup), publicerades postumt 1990.
