Worcester, stad, säte för Worcester län, centrala Massachusetts, USA, på Blackstone River, ungefär halvvägs mellan Boston och Springfield. Det är ett stort kommersiellt och industriellt centrum och statens näst största stad, och är navet i ett urbaniserat område som består av ett antal städer (townships), inklusive Holden, Shrewsbury, Boylston, Millbury, Auburn och Leicester. Den ursprungliga bosättningen (1673) upplöstes under King Philip's War (1675–76), och permanent bosättning realiserades inte förrän 1713. Samhället införlivades som en stad 1722 och uppkallades efter Worcester, England.
Textiltillverkningen började 1789 och den första corduroyduken i USA tillverkades där. Den tidiga ekonomiska utvecklingen hindrades av brist på vattenkraft, men med tillkomsten av ångkraft och öppningen (1828) av Blackstone Canal som kopplade samhället till Providence, Rhode Island, började en period av expansion och industrialisering; byggandet av järnvägsförbindelser stimulerade stadens tillväxt ytterligare. Moderna industrier är mycket diversifierade och inkluderar produktion av metaller, textilier, kläder, papper, elektriska maskiner och precisionsinstrument. Sjukhus, högskolor och andra tjänsterelaterade institutioner och företag bidrar också till ekonomin.
Staden var ett tidigt centrum för avskaffande känslor och blev ett viktigt stopp på tunnelbanan, en rutt för slappna slavar. Massachusetts-grenen av Free-Soil Party, som motsatte sig förlängningen av slaveri, utvecklades från ett möte (1848) som hölls i Worcester. Staden, ett känt utbildnings- och kulturcenter, är sätet för College of the Holy Cross (1843; den äldsta romersk-katolska högskolan i New England), Worcester Polytechnic Institute (1865), Worcester State College (1874), Clark University (1887), Assumption College (öppnade 1904; universitetsstatus 1950) och Workerester campus i Becker College (1887). Andra institutioner inkluderar Worcester Art Museum, EcoTarium (tidigare New England Science Center), Worcester Historical Museum och Higgins Armory Museum (med en anmärkningsvärd samling av medeltida rustningar). Den årliga Worcester Music Festival, som har tillhandahållit klassisk musik sedan 1858, är den äldsta musikfestivalen i USA. Lake Quinsigamond och Quinsigamond State Park ligger i norr. Inc. stad, 1848. Pop. (2000) 172,648; Worcester Metro Area, 750,963; (2010) 181,045; Worcester Metro Area, 798,552.
