Nollpunktsfysik

Nollpunktsenergi, vibrationsenergi som molekyler behåller även vid den absoluta temperaturen. Fysikens temperatur har visat sig vara ett mått på intensiteten för slumpmässig molekylrörelse, och det kan förväntas att eftersom temperaturen reduceras till absolut noll upphör all rörelse och molekylerna vilar. Faktum är att rörelsen som motsvarar nollpunktsenergin aldrig försvinner.

Nollpunktenergi härrör från kvantmekanikens principer, subatomära fenomeners fysik. Skulle molekylerna någonsin komma helt till vila, skulle deras komponentatomer vara exakt belägna och skulle samtidigt ha exakt specificerade hastigheter, nämligen värdet noll. Men det är ett axiom för kvantmekanik som inget objekt någonsin kan ha exakta värden på position och hastighet samtidigt (se osäkerhetsprincipen); så molekyler kan aldrig komma helt till vila.