Abstraktion, den kognitiva processen att isolera, eller "abstrahera", ett gemensamt drag eller ett förhållande som observerats i ett antal saker, eller produkten av en sådan process. Egenskapen till elektrisk ledningsförmåga, till exempel, är abstraherad från observationer av kroppar som tillåter el att strömma genom dem; På liknande sätt kan observationer av par av linjer där en linje är längre än den andra ge förhållandet "att vara längre än."
grundval av matematik: abstraktion i matematik
En nyare tendens i matematikutvecklingen har varit den gradvisa abstraktionsprocessen. Den norska matematikern Niels Henrik
Det som abstraheras - det vill säga abstraktionen eller abstractum - anses ibland vara ett begrepp (eller ”abstrakt idé”) snarare än en egenskap eller relation. Vilka synpunkter som tas på denna fråga beror delvis på den åsikt man håller på den allmänna frågan om universella (enheter som används för att förklara vad det är för enskilda saker att dela en funktion, attribut eller kvalitet eller att falla under samma typ eller naturliga snäll).
Abstrakt som adjektiv kontrasteras med konkret i det, medan det senare hänvisar till en viss sak, den förstnämnda hänvisar till en typ, eller allmän karaktär, under vilken den speciella saken - dvs. "instansen" - faller. Således är krig abstrakt, men första världskriget är konkret; cirkularitet är abstrakt, men mynt, matplattor och andra speciella cirkulära föremål är konkreta. Termen abstrakt används ibland för att hänvisa till saker som inte finns i rum eller tid; i denna mening kan tal, egenskaper, uppsättningar, förslag och till och med fakta sägas vara abstrakta, medan enskilda fysiska föremål och händelser är konkreta. Förmågan att göra och använda abstraktioner anses vara väsentlig för högre kognitiva funktioner, till exempel att bilda bedömningar, lära av erfarenheter och göra slutsatser.
