African Union (AU), tidigare (1963–2002) Organisation för afrikansk enhet, mellanstatlig organisation, inrättad 2002, för att främja enhet och solidaritet i afrikanska stater, för att stimulera ekonomisk utveckling och att främja internationellt samarbete. Afrikanska unionen (AU) ersatte Organisationen för afrikansk enhet (OAU). AU: s huvudkontor ligger i Addis Abeba, Etiopien.
OAU inrättades 25 maj 1963, och dess verksamhet inkluderade diplomati (särskilt till stöd för afrikanska befrielsebewegningar), medling av gränskonflikter och regionala och inbördeskrig och forskning inom ekonomi och kommunikation. OAU upprätthöll ”Afrikagruppen” vid FN (FN) genom vilken många av sina ansträngningar för internationell samordning kanaliserades. OAU bidrog till att få till stånd det afrikanska statens gemensamma samarbete i gruppen av 77, som fungerar som en kukus för utvecklingsländer inom FN: s konferens för handel och utveckling.
OAU: s huvudorgan var den årliga församlingen för stats- och regeringschefer. Mellan dessa toppmöten var politiska beslut i händerna på ett ministerråd, sammansatt av utrikesministrar i medlemsländerna.
De viktigaste praktiska framstegen för OAU var medling i flera gränstvister, inklusive Algeriet och Marocko (1963–64) och Kenya och Somalia (1965–67). Den övervakade händelserna i Sydafrika och förespråkade internationella ekonomiska sanktioner mot det landet så länge den officiella apartheidpolitiken fanns. 1993 skapade OAU en mekanism för att bedriva fred och fredsbevarande på kontinenten. 1998 sponsrade OAU en internationell panel under ledning av före detta Botswanas president Ketumile Masire för att undersöka folkmordet som ägde rum i Rwanda 1994; rapporten släpptes 2000.
År 2000, i ett drag som leddes av den libyska ledaren överste Muammar al-Qaddafi, föreslogs att OAU skulle ersättas av ett nytt organ, Afrikanska unionen. Afrikanska unionen skulle vara mer ekonomisk karaktär, lik EU, och skulle innehålla en centralbank, en domstol och ett parlament i hela Afrika. En konstitutiv akt, som föreskrev upprättandet av Afrikanska unionen, ratificerades av två tredjedelar av OAU: s medlemmar och trädde i kraft den 26 maj 2001. Efter en övergångsperiod ersatte Afrikanska unionen OAU i juli 2002. I 2004 invigdes AU: s panafrikanska parlament, och organisationen enades om att skapa en fredsbevarande styrka, den afrikanska standbystyrkan, med cirka 15 000 soldater.
