Alaa al-Aswany, också stavad ʿAlāʾ al-Aswānī, (född 27 maj 1957, Kairo, Egypten), egyptisk författare känd för sina bästsäljande romaner och för sin röstkritik mot den egyptiska regeringen, särskilt dess tidigare president Hosni Mubarak.
Aswany var son till Abbas al-Aswany, en advokat förälskad av litteratur som krediterades för att återuppliva maqāmah (anekdoter skriven i rimmad prosa) -genre och som vann 1972 State Award for Literature för sin roman Al-Aswār al-yāliyah (" Höga murar ”). Den yngre Aswany deltog i French Lycée i Kairo och tog examen med en grundutbildning (1980) i tandvård från Kairo universitet. Han fick en MS i tandvård från University of Illinois i Chicago och slutade bara på 11 månader.
Aswany bedrev tandvård och skrift med lika glöd. Han utvecklade ett intresse för litteratur och kultur tidigt i livet när hans far tillät honom att delta i sina litterära sammankomster. Som student skrev Aswany noveller, pjäser och tidningsartiklar som handlade om politik och litterär kritik. Men hans far avskräckte honom starkt från att bedriva en karriär som heltidsförfattare.
Listan över Aswanys publikationer inkluderar en novell, Awrāq ʿIṣām ʿAbd al-ʿĀṭī (1989; ”The Isam Abd el-Ati Papers”) - som han publicerade själv efter att ha stött på svårigheter med regeringscensurerna - och två volymer med noveller (1990 och 1997). Novellen trycktes så småningom upp i samlingen Nīrān ṣadīqah (2004; Friendly Fire), som också innehåller några av hans berättelser. 1993 började han skriva en månadskolumn för tidningen Al-ʿArabī. Aswany, som skrev på arabiska, var en stark troende på att läsa nationella litteraturer på sina originalspråk, och han studerade spanska för att läsa de spanska mästerverk. Han kände också franska och engelska.
Aswanys första stora roman, mImārat Yaʿqūbiyyān (The Yacoubian Building), lockade ett oöverträffat antal läsare i Egypten och i hela den arabiska världen när den publicerades 2002. Den första upplagan var slutsåld på 40 dagar och nio tryckningar beställdes därefter. Den engelska versionen dök upp 2006 och var på samma sätt framgångsrik. Yacoubian-byggnaden är en berättelse om social förändring i Egypten och presenterar en livlig pastiche - bra och dåligt - i det moderna Kairo. Det avslöjar korruption, maktmissbruk och utnyttjande av de fattiga. (En byggnad i Kairo med namnet Yacoubian inrymde faktiskt de verkliga advokatkontoren för den äldre Aswany, även om många av detaljerna i romanen är fiktiva.) Aswanys nästa roman, Chicago (2007), verkar spegla hans egna upplevelser som en student i Midwestern staden, även om hans berättelse är inställd efter 11 september attackerna, år efter att han faktiskt bodde i Chicago. Det följer livet för studenter och professorer vid en medicinsk skola genom deras olika kampar med religion och sexualitet.
Aswany var en aktiv anhängare av det egyptiska upproret 2011 som ledde till att pres. Hosni Mubarak. Publicerad samma år översatte On the State of Egypt ett antal politiska uppsatser som han hade skrivit för egyptiska tidningar under de föregående åren till engelska. Hans roman 2018 Jumhūriyyah kaʾan (Republiken As If), vars inställning är protesterna 2011, publicerades i Beirut och förbjöds i Egypten för sin kritik av statliga institutioner. En rättegång ankom mot honom i mars 2019 för en kolumn som han skrev för Deutsche Welle som kritiserade Pres. Abdel Fattah al-Sisi och rollen som de egyptiska väpnade styrkorna i den civila regeringen.
