Paleocene Epoch, stavade också Palaeocene Epoch, den första stora världsomspännande klippuppdelningen och tiden för Paleogenperioden, som sträckte sig över intervallet mellan 66 miljoner och 56 miljoner år sedan. Paleocenepoken föregicks av den krita perioden och följdes av Eocene Epoch. Paleocen är indelad i tre åldrar och deras motsvarande bergstadier: Danian, Selandian och Thanetian.
primat: Paleocen
De första kända antagna primaterna är för ungefär 60 miljoner år sedan, eftersom kompletta skallar och partiella postkraniella skelett finns tillgängliga
Marin stenar av Paleocene ålder är relativt begränsad i förekomst, och som en konsekvens av mycket av informationen om denna epok kommer från markbundna avlagringar. Den mest fullständiga bilden av Paleocene marklevande liv och miljöer ger Nordamerikas rockrekord; någon annanstans saknar Paleocene djur, särskilt däggdjur, sällsynta eller är endast i sen Paleocene ålder. Framstående faunalrester från sen Paleocene Epoch är kända från regionerna i Cernay, Frankrike; Gashato, Mongoliet; och Chico-floden i Patagonian Argentina.
Klimatet i Nordamerika under Paleocene Epok kännetecknades av en allmän uppvärmningstrend med liten eller ingen frost. Säsongsvariationer kan troligen bäst beskrivas som växlingar mellan torra och våta säsonger.
En av de mest slående egenskaperna hos ryggradsdjurslivet i Paleocene Epok var den fullständiga frånvaron av dinosaurier och andra reptiliangrupper som var dominerande under föregående kritaperiod. Ett annat slående drag var den snabba spridningen och utvecklingen av däggdjur. Paleocene däggdjur inkluderade företrädare för många grupper eller ordningar som fortfarande finns idag, även om Paleocene-formerna var mestadels arkaiska (det vill säga härstammade från ännu tidigare former) eller mycket specialiserade. Paleocen däggdjur inkluderade krita arter som opossum-liknande pungdjur och särskilt de archaiska och ovanliga multituberculates - växtätande djur som i vissa avseenden var mycket lika dem som de senare, mer avancerade gnagare. Kondylartrorna - klovdjur som var mycket viktiga medlemmar i Paleocene djurriket - inkluderade former som utvecklades mot växtätande samtidigt som de fortfarande bibehöll insektivorisk-köttätande egenskaper hos sina krita förfäder. Primater blev mer omfattande i mitten Paleocene; de visade egenskaper mellan mellan insektivorer och lemurer, särskilt i deras tandanatomi.
Sent i Paleocen visade däggdjurens utveckling en trend mot större former och mer varierande sammansättningar. Primitiva rovdjur från däggdjur - särskilt creodonterna (en grupp av kattliknande och hundliknande djur) - dök upp, liksom stora växtätare, förfödda gnagare och de första kända antagna primaterna. Gashato-faunaen från Mongoliet innehåller resterna av den tidigaste kända hare (Eurymylus), och bland Paleocene däggdjurrester från Sydamerika finns många tidiga representanter för djur som blev dominerande i efterföljande epoker från Paleogenperioden.
Livet i de tidiga Paleocenhaven tog hundratusentals till miljoner år att återhämta sig från massutrotningshändelsen i slutet av kritaperioden, men vid sent Paleocen gånger hade många grupper av marina ryggradslösa djur diversifierats avsevärt, inklusive blötdjur och plankton. Högt fossilformiga marina sedimenter från Upper Paleocene är välkända längs viken och Atlantkusten i Nordamerika.
