Larver, plural larver eller larvas, stadie i utvecklingen av många djur, uppträder efter födseln eller kläckningen och innan den vuxna formen nås. Dessa omogna, aktiva former skiljer sig strukturellt från vuxna och anpassas till en annan miljö.
djurutveckling: larvfasen och metamorfos
Sådana unga, kallade larver, förvandlas till en vuxen form genom en metamorfosprocess. Begreppet larver gäller också unga som liknar
I vissa arter är larven frittlevande och den vuxna är en fast eller icke-rörlig form; hos andra är larven vattenlevande och den vuxna lever på land. I former med icke-rörliga vuxna ökar den rörliga larven den geografiska spridningen av arten. Sådana larver har välutvecklade rörliga strukturer. En larva fungerar ibland som en matsamlare - i många arter inträffar larvstadiet vid en tidpunkt då maten är riklig - och har ett väl utvecklat matsmältningssystem. Den lagrar mat så att övergången till vuxenstadiet kan ske. Vissa larver fungerar både i spridning och näring.
Mängden tid i livscykeln som tillbringas i larvstadiet varierar mellan arter. Vissa har långa larvperioder, antingen kläcker tidigt, metamorfoserar till vuxna sent, eller båda. Vissa organismer har en kortlivad larvfas eller inga larver alls.
Larver förekommer i olika former. Många ryggradslösa djur (t.ex. cnidarians) har en enkel cilierad larva som kallas en planula. Flukes har flera larvstadier, och annelider, blötdjur och kräftdjur har olika larvformer. Larvformerna av de olika insekterna kallas larver, grubs, maggots och nymfer. Hästdjur (t.ex. sjöstjärna) har också larvformer. Grodan till larven kallas en rumphållare.
