Alfred Jarry, (född 8 september 1873, Laval, Frankrike - död 1 november 1907, Paris), fransk författare främst känd som skaparen av den groteske och vilda satiriska faren Ubu roi (1896; ”King Ubu”), som var en föregångare till Theatre of the Absurd.
En lysande ungdom som kom till Paris klockan 18 för att leva i en liten familjearv, besökt Jarry de litterära salongerna och började skriva. Hans förmögenhet försvann snart och han förlorade en kaotisk och anarkisk existens där han mötte de dagliga livets krav med självmedveten buffoonery. Han dog i ett tillstånd av fullständig öde och alkoholism.
Den 10 december 1896, på Théâtre de l'Oeuvre, presenterade regissören Aurélien Lugné-Poë Ubu roi, en dramatisk skiss som först tänktes av Jarry vid 15 års ålder, med några skolkamrater, för att karikera en pompös skolmästare. Pjäsens huvudkaraktär är Père Ubu, en grotesk och avvisande karaktär som blir kungen av Polen. Ubu symboliserar bourgeoisiens krass dumhet och gissighet eftersom hans lust efter makt driver honom att missbruka sin auktoritet och begå grymhet i namn av tvivelaktiga principer. Pjäsens första produktion orsakade en skandal, och den stängdes efter två nätter. Denna olycksbådiga debut var delvis ett resultat av den upprörelse som publiken kände vid Ubu-talet, som medvetet deformerades och vulgärt, förkrossat med malapropismer och hånliga absurdititeter. Jarrys uppföljare till Ubu roi inkluderade Ubu enchaîné (1900; Ubu Enchained), Ubu sur la butte (1901; ”Ubu på Mound”) och Ubu cocu (publicerad postumt 1944; ”Ubu Cuckolded”). De tre första skådespelarna framfördes av Jean Vilar på Théâtre National Populaire 1958. Jean-Louis Barrault regisserade en sammansatt produktion som ritades från hans verk, Jarry sur la butte ("Jarry on the Mound"), 1970.
Jarry publicerade också berättelser, romaner och dikter, men de verkliga lysande bilderna och intelligensen i dessa verk förlorar vanligtvis till sammanhållning och en meningslös och ofta scatologisk symbolik. Jarry uppfann en logik över det absurde att han döpte "pataphysique"; han presenterade detta excentriska metafysiska schema i Gestes et opinion du docteur Faustroll, pataphysicien (publicerad 1911; ”Deeds and Opinions of Doctor Faustroll, Pataphysician”).
