American Federation of Labour – Congress of Industrial Organisations (AFL-CIO), amerikanska federationen av autonoma fackföreningar som bildades 1955 genom sammanslagningen av AFL (grundat 1886), som ursprungligen organiserade arbetare i hantverksföreningar, och CIO (grundades 1935), som organiserade arbetare efter branscher.
AFL: s historia
Grundat 1881 var Federation of Organised Trades föregångaren till American Federation of Labor (AFL, eller AF of L), som sent på 1800-talet ersatte Knights of Labour (KOL) som den starkaste industriförbundet i eran. När KOL försökte ta upp de befintliga hantverksförbunden hade KOL minskat sin autonomi och involverat dem i sociala och politiska tvister som inte representerade fackföreningarnas egna direkta intressen. Följaktligen revolterade hantverksförbunden. 1886, under ledning av Samuel Gompers, organiserade de sig som AFL, en lös federation som återstod under ett halvt sekel den enda förenande byrån för den amerikanska arbetarrörelsen.
I början ägnades American Federation of Labour till principerna för hantverksunionism. Dess cirka 100 nationella och internationella fackföreningar behöll full autonomi över sina egna angelägenheter. I gengäld fick varje fack "exklusiv jurisdiktion" över ett hantverk. Även om detta provocerade vissa bittera jurisdiktionskonflikter mellan fackföreningar som är anslutna till federationen, växte fackligt medlemskap fortfarande. Till skillnad från KOL fokuserade AFL inte på nationella politiska frågor. Istället koncentrerades det på att få rätt att kollektivt förhandla om lön, förmåner, timmar och arbetsvillkor.
1920-talet markerade den första perioden av ekonomiskt välstånd som saknade en parallell expansion av unionen. Under det stora depressionen och in i början av 1930-talet minskade tillväxten i fackföreningarna. Administrationen av pres. Franklin D. Roosevelt förde dock nya möjligheter för arbete. Det nya politiska klimatet, präglat av passagen av Wagnerlagen från 1935, förhindrade arbetsgivarna från att blanda sig i facklig verksamhet och skapade National Labour Relations Board för att främja facklig organisation och kollektiva förhandlingar. Som ett resultat gick den amerikanska arbetarrörelsen in i en ny era med en aldrig tidigare skådad tillväxt.
CIO: s historia
En varaktig fråga - huruvida fackföreningsorganisationen bör baseras på hantverk (skicklighet) eller industri (arbetsplats) - blev en delande fråga vid American Federation of Labours 1935-konvention. En branschbaserad resolution som säger att ”i de stora massproduktionsindustrierna
industriell organisation är den enda lösningen, ”besegrades, vilket ledde till avhoppning. I november 1935 tillkännagav företrädare för åtta fackföreningar bildandet av kommittén för industriell organisation (CIO). Ytterligare två fackföreningar anslöt sig senare. AFL hämndes genom att stänga av alla tio fackföreningar, men CIO byggde fart genom att organisera nyckelstål-, gummi- och bilindustrin och nå avtal med så stora företag som US Steel och General Motors. Året därpå kämpade CIO och AFL för att leda amerikansk arbetskraft och ofta försökte organisera samma arbetare.
CIO höll sin första konvention i Pittsburgh, Pa., I november 1938, och antog ett nytt namn (Congress of Industrial Organisations) och en konstitution samt valde John L. Lewis som sin president. Lewis hade organiserat den första framgångsrika strejken mot General Motors (en "sit-down" -taktik) 1937. Denna åtgärd väckte flera andra organiseringsinsatser och drog nya medlemmar.
Lewis lovade att avgå som CIO-president om Roosevelt, som han tidigare hade stött, omvaldes 1940. Han höll sitt löfte och efterföljdes det året av Philip Murray, som hade tjänat under Lewis i fackföreningen United Mine Workers of America (UMWA). Året därpå organiserade CIO anställda i Ford Motor Company, stålföretag (inklusive Bethlehem, Republiken, Inland och Youngstown) och andra stora industriföretag som tidigare vägrat att teckna avtal med det.
Fusion av AFL och CIO
Genomgången av Taft-Hartley Act 1947 och den växande konservatismen i USA: s nationella arbetspolitik implicit i stadgan väckte fackföreningar till förnyad politisk aktivitet. CIO anslöt sig till AFL i opposition till den nya lagen, men politisk enhet översattes bara gradvis till facklig solidaritet. Efter Murrays död sent 1952 blev Walter P. Reuther, chef för CIO: s United Automobile Workers, ordförande för CIO. Tre år senare, 1955, föll AFL och CIO samman, med George Meany, före detta chef för AFL, och blev president i den nya federationen (en tjänst som han hade tills november 1979, några månader före hans död). Medlemskapet i det nya arbetskraftsföretaget omfattade cirka en tredjedel av alla icke-odlade arbetare 1955. Medlemskapet minskade därefter stadigt.
1957 uttryckte fackförbundet etiska farhågor när det drev ut Teamsters Union efter avslöjanden av korruption och arbetskraftsförlopp i det som då var landets största union. (Först 1987 anmäldes Teamsters Union till AFL-CIO.)
Den konservativa Meany och den liberala Reuther uppnådde aldrig mer än en isig hjärtlighet, och 1968 lyckades Meany att få Reuther och flera andra CIO-ledare utvisade från federationens verkställande styrelse. Därefter drog Reuther United Automobile Workers (UAW) sig direkt från AFL-CIO, allierade med Teamsters från 1968 till 1972. Reuther dog 1970, och två år efter Meanys pension och Lane Kirklands anslutning till ordförandeskapet för AFL-CIO 1979 återförenades UAW med AFL-CIO. Under Kirklands ordförandeskap (1979–95) minskade andelen arbetare som representerades av organiserad arbetskraft från 19 till 15 procent.
När Kirkland gick i pension den 1 augusti 1995 utsåg han sin sekreterare-kassör, Thomas R. Donahue, för att fylla resten av sin mandatperiod. Vid organisationens konferens 1995 besegrades Donahue för ordförandeskapet av John J. Sweeney i det som markerade det första konkurrenskraftiga valet i AFL-CIO-historien. Sweeney, före detta presidenten för tjänstemän International Union (SEIU), ledde en dissident skiffer som åtagit sig att vända federationens minskande medlemskap och avta politiska makt. 1995 valdes den första personen i färg till ett AFL-CIO verkställande kontor när Linda Chavez-Thompson blev verkställande vice president. Sweeney lovade att öka fackmedlemskapet genom aggressiva organisationskampanjer och politisk lobbyverksamhet.
På grund av en ökande nedgång i fackmedlemskapet har emellertid fem internationella fackföreningar - arbetarorganisationen International America of North America (LIUNA), SEIU och United Brotherhood of Carpenters samt Union of Needletrades, Industrial and Textile anställda (UNITE) och Hotellanställda och restaurangarbetarförbundet (HÄR), som senare slogs samman och bildade UNITE HERE - förenades 2003 för att bilda New Unity Partnership (NUP), en informell koalition som förespråkade reform av AFL-CIO, med betoning på organisera ansträngningar för att främja facklig tillväxt. Efter upplösningen av NUP 2005, var dess tidigare medlemsförbund - som då också inkluderade United Food and Commercial Workers (UFCW) och Teamsters - disaffilierade från AFL-CIO och startade Change to Win, en formell koalition som gav en alternativ till AFL-CIO.
2009 lade Sweeney ut som AFL-CIO: s president. Han efterträddes av Richard Trumka, som tidigare varit president för UMWA och som AFL-CIO: s sekreterare-kassör.
