Washington tar kommandot
Den 3 juli antog Washington kommandot av de amerikanska styrkorna i Cambridge. Inte bara behövde han innehålla briterna i Boston, utan han var också tvungen att rekrytera en kontinental armé. Under vintern 1775–76 släpps rekryteringen så dåligt att nya militsutkast kallades upp för att hjälpa till att bibehålla belägringen. Balansen förändrades i slutet av vintern, när general Henry Knox kom med artilleri från Fort Ticonderoga i New York. Det brittiska fortet, som ockuperade en strategisk punkt mellan Lake George och Champlain-sjön, hade förvånats och tagits den 10 maj 1775 av Green Mountain Boys, en Vermont-militsgrupp under kommando av oberst Ethan Allen. Kanonerna från Ticonderoga monterades på Dorchester Heights, ovanför Boston. Pistolerna tvingade Howe, som hade ersatt Gage i befäl i oktober 1775, att evakuera staden den 17 mars 1776. Howe reparerade sedan till Halifax för att förbereda sig för en invasion av New York, och Washington flyttade enheter söderut för sitt försvar.
USA: Den amerikanska revolutionen och den tidiga federala republiken
Storbritanniens seger över Frankrike under det stora kriget för imperiet hade vunnit till mycket stora kostnader. Brittiska regeringens utgifter, som hade
Under tiden brann handlingen i norr. Hösten 1775 invaderade amerikanerna Kanada. En styrka under general Richard Montgomery fångade Montreal den 13 november. En annan under Benedict Arnold gjorde en anmärkningsvärd marsch genom Maine-vildmarken till Quebec. Kan inte ta staden, Arnold förenades av Montgomery, många av deras trupper hade åkt hem för att deras invandringar hade gått ut. En attack på staden på årets sista dag misslyckades, Montgomery dödades och många trupper fångades. Amerikanerna upprätthöll en belägring av staden men drog sig tillbaka med ankomsten av brittiska förstärkningar under våren. Amerikanerna förföljdes av briterna och decimerade av koppar och föll tillbaka till Ticonderoga. Brittiska general Guy Carletons förhoppningar att snabbt flytta ner Champlain-sjön var dock frustrerade av Arnolds konstruktion av en stridsflotta. Tvungen att bygga en egen, förstörde Carleton större delen av den amerikanska flottan i oktober 1776 men ansåg säsongen vara för avancerad för att Ticonderoga skulle bli belägrat.
När amerikanerna drabbades av nederlag i Kanada, så gjorde även briterna i söder. North Carolina patrioter anklagade en grupp lojalister vid Moore's Creek Bridge den 27 februari 1776. Charleston, South Carolina, försvarades framgångsrikt mot ett brittiskt angrepp till havs i juni.
Striden om New York
Efter att ha bestämt sig för att krossa upproret skickade den brittiska regeringen general Howe och hans bror, Richard, admiral Lord Howe, med en stor flotta och 34 000 brittiska och tyska trupper till New York. Det gav också Howes en uppdrag att behandla med amerikanerna. Den brittiska styrkan seglade den 10 juni 1776 från Halifax till New York och den 5 juli läger sig på Staten Island. Kontinentalkongressen, som hade förkunnat koloniernas oberoende, trodde först att Howes hade befogenhet att förhandla om fredsvillkor men upptäckte att de endast hade rätt att acceptera underkastelse och försäkra nåd.
Deras fredsinsatser som inte kom någonstans, vände Howes till kraft. Washington, som hade förväntat sig brittiska mönster, hade redan marscherat från Boston till New York och befäst staden, men hans position var långt ifrån idealisk. Hans vänstra flank kastades över East River, bortom byn Brooklyn, medan resten av hans linjer var framför Hudson River, vilket gjorde dem öppna för en kombinerad marin- och markattack. Positionen var ohållbar eftersom briterna absolut dominerade vattnen kring Manhattan. Howe körde Washington ut från New York och tvingade överge hela Manhattanön genom att använda tre välriktade rörelser på den amerikanska vänstern. Den 22 augusti 1776, under sin brors vapen, korsade general Howe smalarna till Long Island-kusten med 15 000 trupper, vilket ökade antalet till 20 000 den 25. Sedan fick han en fantastisk seger den 27 augusti, körde amerikanerna in i deras Brooklyn-verk och tillförde en förlust på cirka 1 400 män. Washington evakuerade skickligt sin armé från Brooklyn till Manhattan den natten under täckning av en dimma.
Den 15 september följde Howe upp sin seger genom att invadera Manhattan. Även om han kontrollerades vid Harlem Heights nästa dag, drog han Washington från ön i oktober genom att flytta till Throg's Neck och sedan till New Rochelle, nordost om staden. Efter att ha lämnat garnisoner vid Fort Washington på Manhattan och vid Fort Lee på den motsatta stranden av Hudson River, skyndade Washington att blockera Howe. Den brittiska befälhavaren besegrade dock honom den 28 oktober på Chatterton Hill nära White Plains. Howe gled mellan den amerikanska armén och Fort Washington och stormade fortet den 16 november, greps vapen, förnödenheter och nästan 3 000 fångar. Brittiska styrkor under Lord Cornwallis tog sedan Fort Lee och den 24 november började driva den amerikanska armén över New Jersey. Även om Washington flydde till Delaware-flodens västra bredd, försvann hans armé nästan. Howe placerade sedan sin armé i vinterkvarter med utposter i städer som Bordentown och Trenton.
Julnatt slog Washington tillbaka med en lysande riposte. Han korsade den isströda Delaware med 2400 män och föll på Hessian-garnisonen i Trenton i gryningen och tog nästan 1 000 fångar. Även om nästan fångad av Cornwallis, som återhämtade Trenton den 2 januari 1777, gjorde Washington en skicklig flykt under natten, vann en strid mot brittiska förstärkningar på Princeton dagen efter och gick in i vinterkvarter i det försvarbara området runt Morristown. Trenton-Princeton-kampanjen väckte landet och räddade kampen för oberoende från kollaps.
