Aphra Behn, (född 1640 ?, Harbledown ?, Kent, England - död 16 april 1689, London), engelska dramatiker, fiktionförfattare och poet som var den första engelska kvinnan som kändes för att tjäna sitt liv genom att skriva.
utforskar
100 kvinnors trailblazers
Möt extraordinära kvinnor som vågade sätta jämställdhet och andra frågor i framkant. Från att övervinna förtryck, till att bryta regler, att återbilda världen eller genomföra ett uppror har dessa kvinnor i historien en historia att berätta.
Hennes ursprung förblir ett mysterium, delvis för att Behn kan medvetet dölja hennes tidiga liv. En tradition identifierar Behn som barnet bara känt som Ayfara eller Aphra som reste på 1650-talet med ett par som hette Amis till Surinam, som då var en engelsk besittning. Hon var mer troligt dotter till en barberare, Bartholomew Johnson, som kanske eller inte har seglat med henne och resten av hennes familj till Surinam 1663. Hon återvände till England 1664 och gifte sig med en köpman vid namn Behn; han dog (eller paret separerade) strax efter. Hennes vett och talang som hade fört henne högt uppskattning, anställdes hon av kung Charles II i hemlig tjänst i Nederländerna 1666. Oöverträffad och kort fängslad för skuld började hon skriva för att försörja sig själv.
Behns tidiga verk var tragikomedier i vers. 1670 producerades hennes första pjäs, The Forc'd Marriage, och The Amorous Prince följde ett år senare. Hennes enda tragedi, Abdelazer, iscensattes 1676. Men hon vände sig mer och mer till lätt komedi och farce under 1670-talet. Många av dessa vittiga och livliga komedier, särskilt The Rover (två delar, producerade 1677 och 1681), var kommersiellt framgångsrika. Rover skildrar äventyren för en liten grupp engelska Cavaliers i Madrid och Neapel under den framtida Charles II exil. Månens kejsare, som först utfördes 1687, preserverade harlekinaden, en form av komisk teater som utvecklades till den engelska pantomimen.
Även om Behn skrev många skådespelar, lockar hennes fiktion idag mer intresse. Hennes korta roman Oroonoko (1688) berättar historien om en förslavad afrikansk prins som Behn påstod ha känt i Sydamerika. Dess engagemang i teman slaveri, ras och kön, såväl som dess inflytande på utvecklingen av den engelska romanen, hjälpte till att göra det, vid 2000-talets början, till hennes mest kända verk. Behns andra skönlitteratur inkluderade epartell romanen Love-Letters Between a Adelsman och hans syster (1684–87) och The Fair Jilt (1688).
Behns mångsidighet, som hennes produktion, var enorm; hon skrev andra populära skönlitteratur, och hon anpassade ofta verk av äldre dramatiker. Hon skrev också poesi, varav huvuddelen samlades i Dikt vid flera tillfällen, med A Voyage to the Island of Love (1684) och Lycidus; eller, The Lover in Fashion (1688). Behns charm och generositet vann henne en bred vänskrets, och hennes relativa frihet som professionell författare såväl som ämnet för hennes verk gjorde henne till föremål för någon skandal.
