Med tillvägagångssättet den 21 december 2012, ett datum som var den påstådda slutningen av den forntida mayakalendern, så spredde både ivriga förväntningar och rädsla över hela världen när anhängare av apokalypsen hävdade att världens slut var därför överhängande. Denna tro fortsatte till och med när arkeologer och Mayas ättlingar själva fördrivit denna uppfattning. Nyhetsrapporter fortsatte att dyka upp i tidningar, på TV och radio, och särskilt över Internet om apokalyptiska rörelser - grupper av människor som ivrigt väntar på december. Vissa av dessa grupper såg en gynnsam omvandling eller höjning av mänskligheten, medan andra varnade för förstörelse, men båda sidor var överens om att en förändring skulle ske.
Ordet apokalypse betyder bokstavligen "uppenbarelse." Ursprunget är religiöst och det hänvisar till bibliska texter som förutsäger "avslöjandet" av Guds plan för världen. Dessa bibliska texter ses vanligtvis som den ultimata källan till apokalyptisk litteratur även om en äldre östlig religion - t.ex. den iranska religionen Zoroastrianism - också nämnde gudomliga planer som innebär en härlig slutförande av historien och en ny, salig tid för mänskligheten kommer. Profeter som Jesaja, Ezekiel och Jeremia varnade för förstörelsen av världen och dess återställande efter Guds vilja. Daniels bok i den hebreiska bibeln är ett utmärkt exempel på den apokalyptiska genren. Visionerna som påstås avslöjas för den fromma Daniel tillkännager den slutliga domen, som är symboliserad i dödandet av djur, de ogudas straff, och de rättvisas belöning samt ankomsten av ett evigt slutligt rike på jorden. Den sista boken i Nya testamentet, känd som uppenbarelsen till Johannes (eller, mer populär, uppenbarelseboken), följer ett liknande skrift. Dess påstådda författare, Johannes av Patmos, en följare av Jesus från Nasaret, fick visioner liksom den bibelske Daniel. Dessa visioner avslöjade prövningen som snart skulle bryta ut över världen: striden mellan det goda och det onda, symboliserat av Kristi andra ankomst och antikrist, vilket skulle resultera i Kristi triumf. Karaktäriserad som en krigare som besegrar de demoniska krafterna, kommer Kristus att regera i 1000 år (känd som tusenårsskiftet) innan den slutliga utrotningen av Satan, den sista domen och uppkomsten av den "nya jorden", där där "ska vara ett slut på döden och på sorg och gråt och smärta. ” I den apokalyptiska världsbilden - även känd som "millennialist" eller "millenarian" angående detta hopp i millenniet - kommer den "gamla ordningen" att försvinna och en ny värld kommer att föds.
Av avgörande betydelse, med tiden, både "apokalyptisk" och "millennial" utvecklade en bredare betydelse. Apokalyptisk betyder inte längre bara en litterär genre utan identifierar också en doktrin som förespråkar att slutet inte bara är nära utan också nära förestående. Det är nära förknippat med eschatologi, studien av sista saker. Samtidigt förstås millennialism, eller millenarianism, snävt inte som en tro under en kommande tusenårsperiod utan snarare som en doktrin som söker frälsning för mänskligheten och förnyelsen av världen här på jorden. Apokalypens diskurs och bilder handlar om strider, ändar och bedömningar, medan millenniet kännetecknas av nya början. Rädsla och hopp är således sammanflätade. För att förstå apokalyptiska rörelser måste man beakta denna dubbla dimension. Dessutom bör olika sådana rörelser betonas. Det finns inte ett enhetligt apokalyptiskt tankesätt. Roterna till apokalyptiska rörelser kan vara religiösa, och många apokalyptiska grupper och samhällen har en religiös tolkning av världen och deras roll i den. Sedan början av 1900-talet har det dock funnits en uppsjö av sekulära rörelser som har visat både apokalyptisk dynamik och årtusenskapsförväntningar också, även om de hävdar oberoende av något övernaturligt ingripande.
Mångfalden av det apokalyptiska fenomenet har varit helt synligt i samtida tider. Dess manifestationer kan ses både på kanten och inom det vanliga samhället, och apokalyptiska rörelser kan uttrycka sig med våldsamma eller fredliga medel. Passagen från 1900-talet till 2000-talet har bevittnat uppkomsten av våldsamma apokalyptiska grupper som inte bara stöttade sig för slutet utan också uppfattade sig som stora aktörer i den slutliga striden mellan gott och ont. På 1990-talet tolkade filialen Davidians under ledning av David Koresh Uppenbarelsen inte bildligt utan bokstavligen, vilket gav ett kraftfullt exempel på en grupp som såg sig själv som gudomligt "vald" och vägledd av en "messias" i kampen mot demoniska makter i slutet av tiden - i det här fallet mot den amerikanska regeringen, som utredde grenen Davidians under anklagelser om övergrepp mot barn och kränkningar av skjutvapen. Regeringens raid på rörelsens Waco, Texas, sammansatt i februari 1993 och följande tvåmånaders avstängning med federala agenter resulterade i dödsfallen av cirka 80 personer, inklusive Koresh, som senare betraktades av överlevande Davidians som martyrer. Ett annat exempel på en apokalyptisk rörelse som förberedde sig för en våldsam sluttid kom fram i Japan. AUM Shinrikyo ("den högsta sanningens religion"; bytte namn till Aleph 2000), ledd av en annan "messias", Asahara Shoko, lagrade vapen och biologiska vapen för att bekämpa slaget vid Armageddon och förutse millenniet. I Tokyo-tunnelbaneanfallet 1995 släppte följare av Asahara nervgas-sarin i stadens tunnelbanesystem, dödade 13 och skadade mer än 5 000. Senare dömdes Asahara för mord och dömdes till döds.
Våldet i dessa avsnitt bör inte förblinda någon för att det finns andra samhällen vars medlemmar tror sig leva i slutet men förbereder sig själva andligt utan att ta till extremistiska eller våldsamma sätt för att uppfylla sina förväntningar. De kan besluta att spendera de sista dagarna som varnar samhället i stort om det kommande slutet. Så var fallet med profetterna från Harold Camping och gruppen människor som trodde på dem. Genom att främja Rapture-teologin, doktrinen som säger att sanna kristna kommer att tas bort från planeten medan världen förstörs, trodde denna kaliforniska radioevangelist att han hade dechiffrat tecknen på det förestående slutet. Han utropade först 1994, och 2011 tillkännagav han den kommande Rapturen för 21 maj, och sedan för 21 oktober, utan framgång. Iviga följare sprider meddelandet i hela Camping: s falska startar, många slutade sina jobb och säljer sina hem, donerade intäkter till Campings radioministerium och till och med predikade Doomsday över hela världen. Internet har bara påskyndat spridningen av Endtime-profetior. Evangelisten Ronald Weinland levererar många av sina predikaner på nätet och har profeterat världsslutet flera gånger redan, men utan den påverkan som Camping lyckades uppnå.
Fortfarande representerade Weinland och till och med Camping vad som i grunden var rörliga rörelser. Framgången för Left Behind-serien med fiktiva böcker, en skapelse av evangeliska texter Tim LaHaye och Jerry B. Jenkins, fungerar som bevis på att apokalyptisk diskurs lyckades komma in i den offentliga sfären. Vänster bakom och dess uppföljare kronikerar vad som händer efter Rapturen: Antikrists regeringstid, de försök som de goda krafterna genomgår mot det onda, bortkastningen av otroende och den ultimata skapandet av en ny jord. Serien har sålt mer än 63 miljoner exemplar, publicerat sin 16: e titel 2007 och lagt till en "Kids Series" för läsare mellan 10 och 14 år. Det har också skett en filmanpassning av serien med den evangeliska filmstjärnan Kirk Cameron. Även om evangelicals komponerar sin kärnpublik är denna Endtime-thriller-serie skyldig sin popularitet lika mycket till sitt underhållningsvärde som det gör med meddelandet som den ger.
Den apokalyptiska radaren fångar och bearbetar berättande tecken på världens slut. Det är ingen överraskning att rädslan för en global datoruppdelning med tillkomsten av år 2000, eftersom vissa datorsystem inte skulle kunna skilja år 2000 från 1900 (känd som millenniumdatorbuggen och även som Y2K) betraktades i vissa Kristna kvarter (främst konservativa evangeliska) som ett sluttidstecken. Mainstream-evangelister, som Jerry Falwell och Pat Robertson, såg detta som en kataklysmisk händelse som skulle skapa kaos och i slutändan leda till andra kommer. Följaktligen uppmanade många predikanter sina anhängare att förbereda sig för ett sådant scenario och skaffa sig alla nödvändiga verktyg för överlevnad. I själva verket har survivalism, som kan vara ett sätt att leva för både religiösa och sekulära, antagits av individer och av familjer över hela USA och utanför. Det har ökat överlevnadsuppförandet sedan slutet av 1900-talet och alltmer sedan den ekonomiska och politiska oron i början av det tredje årtusendet. Tron att samhället kollapsar och att det finns ett behov av att förbereda sig för oron är det som driver den överlevnadsinriktade tankegången: självisolering, självförsörjning och förväntan på Teotwawki (The End of the World as We Know It). En måste-läsa bok för samtida survivalists är William R. Forstchens One Second After (2009), som beskriver en sådan samhällsfördelning och en resulterande kamp för att överleva.
Utöver jodo-kristna traditioner kan muslimska apokalyptiska förväntningar hittas i samtida jihadistgrupper, som al-Qaida. Ofta identifieras USA, Väst eller Israel med Dajjal, den islamiska motsvarigheten till Antikrist, och kämparna, de återstående få och de sanna troende, måste bevisa sin lojalitet till Gud genom att bekämpa de subversiva och korrupta krafterna före dem i en apokalyptiskt krig tills Gud äntligen ingriper. Deras lojalitet testad, deras rättfärdighet invigad, de sanna troende vinner paradiset.
Oavsett dess många former och former, är apokalyptismen en livlig del av den populära kulturen. Den påstådda profetian från 2012, baserad på en viss läsning (eller enligt många forskare, felläsning) av Mayas cykliska astronomiska kalender, om världens slut vid slutet av 2012 möttes med stort intresse av media och underhållningsindustrin (inklusive en kassahit som heter 2012), till besvär av många antropologer (och vissa filmkritiker). Samtidigt gav klimatförändringarna en oändlig källa till katastrofala förutsägelser om jordens framtid och också ett överflöd av katastroffilmer om en förestående "Klimapokalyps." Till och med populariteten (under de första decennierna av det tredje årtusendet) av böcker, filmer och videospel om en "Zombie Apocalypse" som utlöses av utseendet på de vandrande döda visar att även om spridningen av apokalyptiska visioner kanske inte avslöjar mycket av den Allsmäktige planerar för mänskligheten, det fortsätter att vittna om den obegränsade räckvidden, omfattningen och sociala och kulturella effekterna av den mänskliga fantasin.
![The Hill-filmen av Lumet [1965]](https://images.thetopknowledge.com/img/entertainment-pop-culture/2/hill-film-lumet-1965.jpg "The Hill-filmen av Lumet [1965]")
