August Strindberg, i sin helhet Johan August Strindberg, (född 22 januari 1849, Stockholm, Swed.-död 14 maj 1912, Stockholm), svensk dramatiker, romanförfattare och novellförfattare, som kombinerade psykologi och naturalism i en ny typ av europeiskt drama som utvecklades till expressionistiskt drama. Hans huvudverk inkluderar The Father (1887), Miss Julie (1888), Creditors (1888), A Dream Play (1902) och The Ghost Sonata (1907).
Tidiga år
Strindbergs far, Carl Oskar Strindberg, var en konkursaristokrat som arbetade som ångfartygsagent, och hans mor var en tidigare servitris. Hans barndom blev förstörd av känslomässig osäkerhet, fattigdom, hans mormors religiösa fanatisme och försummelse, som han berättar i sin anmärkningsvärda självbiografi Tjänstekvinnans son (1886–87; The Serv of Son, 1913). Han studerade intermittent vid universitetet i Uppsala, förberedde sig i sin tur för ministeriet och en karriär inom medicin men tog aldrig examen. För att tjäna sitt arbete arbetade han som frilansjournalist i Stockholm, liksom vid andra jobb som han nästan alltid förlorade. Samtidigt kämpade han för att slutföra sitt första viktiga verk, det historiska dramaet Mäster Olof (publicerat 1872), på temat för den svenska reformationen, påverkad av Shakespeare och av Henrik Ibsens varumärke. Kungsteaterns avslag på Mäster Olof fördjupade hans pessimism och skärpade hans förakt för officiella institutioner och traditioner. Under flera år fortsatte han att revidera stycket - senare erkänt som det första moderna svenska dramaet - vilket försenade hans utveckling som dramatiker av samtida problem.
1874 blev han bibliotekarie på Kungliga biblioteket och 1875 träffade han den finno-svenska Siri von Essen, då den olyckliga hustru till en vakthavande officer; två år senare gifte de sig. Deras intensiva men slutligen katastrofala förhållande slutade i skilsmässa 1891, när Strindberg, till sin stora sorg, förlorade vårdnad över sina fyra barn. Först stimulerade dock äktenskapet hans skrivande, och 1879 publicerade han sin första roman, The Red Room, en satirisk berättelse om missbruk och bedrägerier i Stockholms samhälle: detta var något nytt i svensk fiktion och gjorde dess författare nationellt berömd.
Han skrev också fler pjäser, av vilka Lucky Peters Travels (1881) innehåller den mest bitande sociala kritiken. År 1883, året efter att han publicerade Det nya riket (”Det nya kungariket”), en vissnande satir om samtida Sverige, lämnade Strindberg Stockholm med sin familj och i sex år rörde sig rastlöst om kontinenten. Även om han då närmade sig ett tillstånd av fullständig mental nedbrytning, producerade han ett stort antal teattrar, romaner och berättelser. Publiceringen 1884 av den första volymen av hans samlade berättelser, Gift, ledde till ett åtal för blasfemi. Han frikändes, men fallet påverkade hans sinne, och han föreställde sig att han förföljdes, även av Siri.
Han återvände till dramat med ny intensitet, och konflikten mellan könen inspirerade några av de enastående verk som skrivits vid denna tid, till exempel The Father, Miss Julie och The Creditors. Alla dessa skrevs i total uppror mot samtida sociala konventioner. I dessa djärva och koncentrerade verk kombinerade han teknikerna för dramatisk Naturalism - inklusive opåverkad dialog, skarp snarare än lyxigt landskap och användningen av scenrekvisita som symboler - med sin egen uppfattning om psykologi, och därmed invigde en ny rörelse i europeisk drama. People of Hemsö, en kraftfull roman om Stockholms skärgård (steniga öar), alltid en av Strindbergs lyckligaste inspirationskällor, producerades också under denna intensivt kreativa fas.
Åren efter hans återkomst till Sverige 1889 var ensamma och olyckliga. Även om han vördade sig som en berömd författare som hade blivit rösten för det moderna Sverige, var han för närvarande en alkoholist som inte kunde hitta en ständig sysselsättning. 1892 åkte han utomlands igen, till Berlin. Hans andra äktenskap, med en ung österrikisk journalist, Frida Uhl, följde 1893; de slutligen slutade i Paris 1895.
En period med litterär sterilitet, känslomässig och fysisk stress och betydande mental instabilitet kulminerade i en slags religiös omvandling, krisen som han beskrev i Inferno. Under dessa år ägnade Strindberg mycket tid åt experiment i alkymi och till studier av teosofi.
