Samuel J. Ervin, Jr., i sin helhet Samuel James Ervin, Jr. (född 27 september 1896, Morganton, North Carolina, USA - dog 23 april 1985, Winston-Salem, North Carolina), USA: s senator mest känd som ordförande i den utvalda kommittén för presidentkampanjaktiviteter, som utredde Watergate-skandalen under administrationen av Richard M. Nixon.
Watergate-skandalen: Ervin-utfrågningarna
När Ervin-utfrågningarna började den 17 maj hade en ny tenor för det amerikanska politiska livet inrättats: iögonfallande avslöjanden av nästan
Son till en advokat, Ervin tog examen från University of North Carolina 1917 och fick en juridiksexamen från Harvard University 1922. Han återvände till North Carolina för att utöva lag och innehade senare flera statliga rättsliga tjänster, inklusive North Carolina Supreme Domstol. 1954 vann Ervin val till den amerikanska senaten och etablerade snabbt ett rykte som en expert på - och försvarare av - konstitutionen. Han satt i senatskommittén som censurerade senator Joseph McCarthy, och han hjälpte till att undersöka arbetskraftspapper i slutet av 1950-talet. Under 1960-talet ledde han södra filibuster mot lagar om medborgerliga rättigheter, samtidigt som han agerade som en av de ledande mästarna av medborgerliga friheter.
Ervin stödde president Nixon om kriget i Vietnam men höll inte hårt med Nixons vägran att spendera medel som godkänts av kongressen för sociala program. Han valde att vara chef för den sju ledamotskommitté som utredde Watergate-skandalen, han blev något av en folkhjälte för hans oavbrutna jakten på bevis mot Vita husets krav på verkställande privilegium. Hans jordnära humor, distinkta accent och oslagbar charm gjorde honom till en populär figur i tv-utfrågningarna.
Efter mer än 20 år i senaten avböjde Ervin att köra för omval 1974 och återvände till sin hemstad Morganton, North Carolina, nästa år för att återuppta privat rättslig praxis. Han skrev två böcker: The Whole Truth: The Watergate Conspiracy (1980), hans version av eventuell triumf av den amerikanska konstitutionen i Watergate-prövningen och Humor of a Country Lawyer (1983).
