Bahāʾ Allāh iransk religiös ledare

Mīrzā Ḥosayn var medlem av den shiitiska grenen av islam. Därefter allierade han sig med Mīrzā ʿAlī Moḥammad från Shīrāz, som var känd som Bāb (arabiska: "Gateway") och var chef för Bābī, en muslimsk sekt som bekände en privilegierad tillgång till slutlig sanning. Efter Babs avrättning av den iranska regeringen för förräderi (1850) anslöt Mīrzā Ḥosayn sig till Mīrzā Yaḥyā (även kallad Ṣobḥ-e Azal), hans egen halvbror och Bābs andliga arvtagare, när han ledde Bābī-rörelsen. Mīrzā Yaḥyā diskrediterades senare, och Mīrzā Ḥosayn förvisades i följd av ortodoxa Sunnī-muslimer i följd till Bagdad, Kurdistan och Konstantinopel (Istanbul). Där 1863 förklarade han sig offentligt för att vara den gudomligt utvalda imām-mahdī (”med rätt vägledning”), som Bāb hade förutsagt. Det resulterande fraktionella våldet fick den osmanska regeringen att förvisa Mīrzā ayosayn till Acre.

I Acre utvecklade Bahāʾ Allāh, som han då kallades, den tidigare provinsiella Bahāʾī-läran till en omfattande undervisning som förespråkade enhetens alla religioner och människors universella brödraskap. Med betoning på social etik undgick han rituell dyrkan och ägnade sig åt att avskaffa ras-, klass- och religiösa fördomar. Hans fängelse i Acre blev ett pilgrimsfärdcentrum för Bahāʾī-troende från Iran och USA.