Bamakos nationella huvudstad, Mali

Bamako, huvudstad i Mali, belägen vid floden Niger i den sydvästra delen av landet. När Bamako ockuperades för fransmännen 1880 av kapten Joseph-Simon Gallieni var Bamako en bosättning av några hundra invånare, grupperade i byar. Det blev huvudstaden i den tidigare kolonin i franska Sudan 1908, fyra år efter att Kayes – Bamako-segmentet av järnvägen Dakar – Niger (nu Regie des Chemins de Fer du Mali) öppnades.

Bamako sträcker sig nu över båda sidor av Niger-floden, som är navigerbar 360 km söderut, till Kouroussa, Guinea, från mitten av juni till mitten av december. I norr har en kanal runt Sotuba Rapids öppnat den nordöstra delen av floden för att skeppa så långt som Gao (1 398 km). Cement- och petroleumprodukter levereras nedströms från Bamako, med ris och jordnötter (jordnötter) som kommer uppströms för omlastning via järnvägen. Staden betjänas också av en flygplats.

Bamako är en livlig stad med en stor marknad, botaniska och zoologiska trädgårdar, ett aktivt hantverkssamhälle och flera forskningsinstitut. Det stöder fyra högskolor och husar majoriteten av Malis industriföretag. Staden mer än tredubblades i storlek från 1960 till 1970, till stor del på grund av landsbygdens migration från torkade områden på landsbygden. En traditionell karaktär råder emellertid och lera tegelbyggnader kan fortfarande ses över hela staden. Pop. (2009) 1 809 106.