Battle of the Chesapeake American Revolution [1781]

Slaget vid Chesapeake, även kallad Battle of the Virginia Capes, (5 september 1781), i den amerikanska revolutionen, den franska marin segern över en brittisk flotta som ägde rum utanför Chesapeake Bay. Resultatet av striden var oumbärlig för den framgångsrika Franco-American Siege of Yorktown från augusti till oktober.

American Revolution Events

keyboard_arrow_left

Strider om Lexington och Concord

19 april 1775

Belägring av Boston

c. 19 april 1775 - mars 1776

Slaget vid Bunker Hill

17 juni 1775

Slaget vid Moore's Creek Bridge

27 februari 1776

Slaget vid Long Island

27 augusti 1776 - 29 augusti 1776

Battle of White Plains

28 oktober 1776

Battles of Trenton and Princeton

26 december 1776 - 3 januari 1777

Belägring av Fort Ticonderoga

2 juli 1777 - 6 juli 1777

Slaget om Oriskany

6 augusti 1777

Slaget vid Bennington

16 augusti 1777

Slaget vid Brandywine

11 september 1777

Strider om Saratoga

19 september 1777 - 17 oktober 1777

Slaget vid Germantown

4 oktober 1777

Slaget vid Bemis Heights

7 oktober 1777

Slaget vid Monmouth

28 juni 1778

Wyoming-massakern

3 juli 1778

Fånga av Savannah

29 december 1778

Förlovning mellan Bonhomme Richard och Serapis

23 september 1779

Belägring av Charleston

1780

Slaget vid Camden

16 augusti 1780

Battle of Kings Mountain

7 oktober 1780

Battle of Cowpens

17 januari 1781

Slaget vid Guilford Courthouse

15 mars 1781

Slaget om Chesapeake

5 september 1781

Belägring av Yorktown

28 september 1781 - 19 oktober 1781

Gnadenhütten-massakern

8 mars 1782

Slaget om Saintes

12 april 1782

keyboard_arrow_right

Virginia-kampanjen

Lord Charles Cornwallis, befälhavare för den södra brittiska armén i Amerika, hade vunnit en rad imponerande segrar i Carolinas 1780, och kulminerade i det krossande nederlaget av generalmajor Horatio Gates vid slaget vid Camden (16 augusti 1780). Amerikanerna ersatte snabbt Gates med generalmajor Nathanael Greene, som förlovade Cornwallis i en serie av sanguinariska strider som kraftigt tömde den brittiska styrkan. En del av Greens armé under brig. General Daniel Morgan, tillförde en fantastisk omvändning av en överlägsen brittisk styrka vid slaget vid Cowpens (17 januari 1781). Cornwallis tvingades snart att överge Carolina-kampanjen och beslutade om en rörelse till Virginia, där marinstödet skulle kunna utnyttjas till bättre fördel.

Under tiden hade Benedict Arnold (då under brittisk troskap) härjat på landsbygden. På begäran av den amerikanska befälhavaren general George Washington hade den franska sjösquadronen på Newport, Rhode Island, vidare till Chesapeake. Efter en obeslutsam handling med en brittisk skvadron (mars 1781) återvände fransmännen till Newport. Cornwallis anslöt sig till Arnold den 20 mars i Petersburg med avsikt att genomföra kraftiga offensiva operationer i Virginia. Den brittiska chefschefen Sir Henry Clinton, som var i New York, ansåg att de tillgängliga styrkorna var otillräckliga för ett sådant åtagande och beordrade Cornwallis att förankra sig i en stark position som skulle kontrollera en flottans förankring. Cornwallis uppfyllde genom att flytta till Yorktown, Virginia, där han anlände den 22 augusti med 7000 trupper. Där väntade han på förstärkning och tillhandahållande till sjöss.

Washington trodde att fransk marinmakt var nyckeln till att få den pågående konflikten till en framgångsrik avslutning. Efter att ha observerat briterna evakuerade Philadelphia 1778 bara på grund av sannolikheten för en överlägsen fransk flotta, åkte Washington endast mindre landoperationer i nästan tre år, och höll sin armé beredd på gemensam handling med en flottan, som han ständigt sökte. När adm. François-Joseph-Paul, komte Grasse, anlände till Västindien från Frankrike i april 1781, fick han order att samordna sin verksamhet med Washington. Genom att utbyta meddelanden med snabbt fregatt samlade generalen och admiralen en plan för en korsning av flottan och arméerna i ett drag mot briterna i nedre Chesapeake Bay. Efter att Cornwallis anlände till Yorktown blev hans bas det primära målet för de fransk-amerikanska militär-marinstyrkorna.

En fransk styrka på cirka 6000 man under comte de Rochambeau anslöt sig till Washington norr om New York City, och de två marscherade mot norra Chesapeake Bay. Samtidigt seglade de Grasse från sin bas på Haiti och tog norr sin fulla styrka av 28 fartyg av linjen och 3 300 soldater. Samtidigt blev adm. Samuel Hood från den brittiska Västindien-flottan orolig för säkerheten i New York. Hood startade norrut fem dagar efter de Grasse, med 14 fartyg i linjen. Med snabbare fartyg och efter en mer direkt väg var Hood den första som nådde Chesapeake. Han hittade inga tecken på fransmännen och skyndade sig till skyddet av New York, där han förenades av fem fartyg på linjen under Adm. Thomas Graves. Som högre officer tog Graves kommando över hela styrkan. Snart fick briterna nyheter om att åtta fartyg på linjen under Adm. Jacques-Melchior Saint-Laurent, comte de Barras, hade lämnat Newport. Med rätt antagande att denna eskadrona var på väg till Chesapeake Bay seglade Graves med sina 19 kapitalskepp på god tid för att avlyssna den.