Camera obscura, förfader till den fotografiska kameran. Det latinska namnet betyder "mörk kammare", och de tidigaste versionerna, med anor från antiken, bestod av små mörkade rum med ljus tillåtet genom ett enda litet hål. Resultatet var att en inverterad bild av den yttre scenen kastades på motsatt vägg, som vanligtvis blekades. I århundraden användes tekniken för att titta på solförmörkelser utan att äventyra ögonen och, under 1500-talet, som ett hjälpmedel för att rita; motivet poserades utanför och bilden återspeglades på ett teckningspapper för konstnären att spåra. Bärbara versioner byggdes, följt av mindre och jämna fickmodeller; lådans inre var målad svart och bilden reflekterades av en vinklad spegel så att den kunde ses höger uppåt. Introduktionen av en ljuskänslig platta av J.-N. Niepce skapade fotografering.
