Karpaterna berg, Europa

Karpaterna, en geologiskt ung europeisk bergskedja som bildar Alpernas östliga fortsättning. Från Donau Gap, nära Bratislava, Slovakien, svänger de i en bred halvmåneformad båge cirka 900 mil (1.450 kilometer) lång till nära Orşova, Rumänien, vid den del av Donau River Valley som kallas Iron Gate. Dessa är de konventionella gränserna för dessa bågformiga områden, även om vissa strukturella enheter i Karpaterna faktiskt sträcker sig söderut över Donau på båda nämnda platserna. De verkliga geologiska gränserna för Karpaterna är i väster, Wienbassängen och strukturella hålen för Leitha-porten i Österrike och i söder, den strukturella fördjupningen av Timok-floden i Serbien och i Montenegro. I nordväst, norr, nordost och söder omges de geologiska strukturerna i Karpaterna av den subkarpatiska strukturella fördjupningen som skiljer området från andra grundläggande geologiska element i Europa, såsom det gamla bohemiska massivet och det ryska eller östeuropeiska, Plattform. Inom bågen som bildas av Karpaterna finns det deprimerade Pannonian-bassängen, sammansatt av Lilla och Stora Alfolds i Ungern, och även den relativt nedre berg-och-kullen zon i Transdanubia, som skiljer dessa två slätter. Så definierat täcker Karpaterna cirka 80 000 kvadrat miles (200 000 kvadratkilometer).

Även om en motsvarighet till Alperna skiljer sig Karpaterna avsevärt från dem. Deras struktur är mindre kompakt, och de är uppdelade i ett antal bergblock separerade av källor. De högsta topparna, Gerlachovský Štít (Gerlach) i Karpaterna (2 765 fot) och Mont Blanc i Alperna (15 771 fot), skiljer sig mycket i höjd, och i medelhöjd är de Karpaterna bergskedjorna också mycket lägre än de i Alperna. Strukturella element skiljer sig också. Sandsten-skifferbandet känt som flysch, som flankerar den norra marginalen av Alperna i en smal remsa, utvidgas avsevärt i Karpaterna och utgör huvudkomponenten i deras yttre zon, medan kalkstenens bergarter som bildar ett brett band i Alperna är av sekundär betydelse i Karpaterna. Å andra sidan framträder kristallina och metamorfa (värmeförändrade) stenar, som representerar kraftfullt utvecklade kedjor i den centrala delen av Alperna, i Karpaterna som isolerade block av mindre storlek omgiven av deprimerade områden. Utöver dessa funktioner innehåller Karpaterna en robust kedja av vulkaniska stenar.

Liknande skillnader kan observeras i befrielsen från dessa två bergssystem, särskilt på det sätt som erosionsprocesserna har skett. Alpernas lättnadsformer i dag är till största delen beroende på glaciationerna från den senaste istiden. Dessa påverkade praktiskt taget alla bergsdaler och gav dem deras specifika lättnadskaraktär. I Karpaterna påverkade glaciation endast de högsta topparna, och dagens lättnadsformer har formats av det rinnande vattnet.