Ekologiskt jordbruk, jordbrukssystem som använder ekologiskt baserade skadedjursbekämpning och biologiska gödselmedel som härleds till stor del från växt- och växtavfall och kvävefixerande täckgrödor. Modernt ekologiskt jordbruk utvecklades som ett svar på miljöskador som orsakats av användning av kemiska bekämpningsmedel och syntetiska gödselmedel i konventionellt jordbruk, och det har många ekologiska fördelar.
Jämfört med konventionellt jordbruk använder ekologiskt jordbruk färre bekämpningsmedel, minskar markerosion, minskar nitratutlakning i grundvatten och ytvatten och återvinner djuravfall tillbaka till gården. Dessa fördelar balanseras av högre livsmedelskostnader för konsumenterna och generellt lägre avkastning. I själva verket har utbyten av organiska grödor visat sig vara ungefär 25 procent lägre totalt sett än konventionellt odlade grödor, även om detta kan variera avsevärt beroende på typ av gröda. Utmaningen för det framtida ekologiska jordbruket kommer att vara att upprätthålla sina miljöfördelar, öka avkastningen och sänka priserna samtidigt som man möter utmaningarna med klimatförändringar och en ökande världsbefolkning.
Historia
Begreppen organiskt jordbruk utvecklades i början av 1900-talet av Sir Albert Howard, FH King, Rudolf Steiner och andra som trodde att användningen av djurgödsel (ofta gjord till kompost), täckningsgrödor, grödrotning och biologiskt baserade skadedjursbekämpning resulterade i i ett bättre jordbrukssystem. Sådana praxis främjades ytterligare av olika förespråkare - som JI Rodale och hans son Robert på 1940-talet och framåt, som publicerade tidningen Organic Gardening and Farming och ett antal texter om ekologiskt jordbruk. Efterfrågan på ekologisk mat stimulerades på 1960-talet genom publiceringen av Silent Spring, av Rachel Carson, som dokumenterade omfattningen av miljöskador orsakade av insektsmedel.
Organisk livsmedelsförsäljning ökade stadigt från slutet av 1900-talet. Ökad miljömedvetenhet, i kombination med oro över hälsoeffekterna av bekämpningsmedelsrester och konsumtion av genetiskt modifierade grödor, främjade tillväxten av den organiska sektorn. I USA ökade detaljhandeln från 20,39 miljarder dollar 2008 till 47,9 miljarder dollar 2019, medan försäljningen i Europa nådde mer än 37 miljarder dollar (34,3 miljarder euro) 2017.
Priset på ekologisk mat är i allmänhet högre än för konventionellt odlad mat. Beroende på produkten, säsongen och de olika kraven på utbud och efterfrågan, kan priset på ekologisk mat vara överallt från mindre än 10 procent under till mer än 100 procent över priset för konventionellt odlade produkter.
förordning
Organiskt jordbruk definieras formellt av regeringar. Jordbrukare måste vara certifierade för att deras produkter och produkter ska märkas ”ekologiska”, och det finns specifika organiska standarder för grödor, djur och vilda tillverkade produkter och för bearbetning av jordbruksprodukter. Organiska standarder i Europeiska unionen (EU) och USA förbjuder till exempel användning av syntetiska bekämpningsmedel, gödselmedel, joniserande strålning, avloppsslam och genetiskt konstruerade växter eller produkter. I EU utförs organisk certifiering och inspektion av godkända organiska kontrollorgan enligt EU-standarder. Organiskt jordbruk har definierats av de nationella organiska standarderna för US Department of Agriculture (USDA) sedan 2000, och det finns många ackrediterade organiska certifierare över hela landet.
Även om de flesta länder har sina egna program för organisk certifiering, kan certifierare i EU eller USA inspektera och certifiera odlare och processorer för andra länder. Detta är särskilt användbart när produkter som odlas organiskt i exempelvis Mexiko exporteras till USA.
Organiska jordbruksmetoder
Gödsel
Eftersom syntetiska gödselmedel inte används är byggande och upprätthållande av en rik, levande jord genom tillsats av organiskt material en prioritering för ekologiska jordbrukare. Organiska ämnen kan appliceras genom applicering av gödsel, kompost och animaliska biprodukter, såsom fjädermjöl eller blodmåltid. På grund av potentialen för att hysa mänskliga patogener kräver de USDA: s organiska organen att rågödsel måste appliceras senast 90 eller 120 dagar före skörden, beroende på om den skördade delen av grödan har kontakt med marken. Komposterad gödsel som har vridits 5 gånger på 15 dagar och uppnått temperaturer mellan 55–77,2 ° C (131–171 ° F) har inga begränsningar för appliceringstider. Kompost tillför organiskt material, vilket ger ett brett utbud av näringsämnen för växter och lägger till fördelaktiga mikrober i jorden. Med tanke på att dessa näringsämnen mestadels är i omineraliserad form som inte kan tas upp av växter, behövs jordmikrober för att bryta ner organiskt material och omvandla näringsämnen till ett biotillgängligt "mineraliserat" tillstånd. Som jämförelse är syntetiska gödselmedel redan i mineraliserad form och kan tas upp av växter direkt.
Jord underhålls genom att plantera och sedan bearbeta täckningsgrödor, vilket hjälper till att skydda marken från erosion utanför säsongen och ger ytterligare organiska ämnen. Inhämtning av kvävefästande täckgrödor, såsom klöver eller lucerna, lägger också kväve till jorden. Täckgrödor planteras vanligtvis före eller efter kontantskördsäsongen eller i samband med grödrotation och kan också planteras mellan raderna i vissa grödor, t.ex. trädfrukter. Forskare och odlare arbetar med att utveckla ekologiskt jordbruk ”no-till” och metoder för minskad jordbearbetning för att ytterligare minska erosionen.
