Underjordiska kyrkogård i Catacomb

Catacomb, Latin Catacumba, italiensk catacomba, underjordiska kyrkogården som består av gallerier eller passager med sidoinspänningar för gravar. Uttrycket, av okänt ursprung, verkar först ha använts på den underjordiska kyrkogården under basilikan San Sebastiano (belägen på Appian-vägen nära Rom), som påstods ha varit den tillfälliga viloplatsen för helgens peters kroppar och Paul under det sista halvan av 300-talet. I förlängningen hänvisade ordet till alla de underjordiska kyrkogårdar runt Rom.

användningsområden

I de tidiga kristna samhällena i Romerriket tjänade katakomberna en mängd olika funktioner utöver begravningen. Begravningsdagar firades i familjvalv på begravningsdagen och på årsdagar. Eucharistin, som åtföljde begravningar i den tidiga kristna kyrkan, firades där. I vissa katakomber var större hallar och kopplade sviter med kapell i själva verket helgedomar för hängivenheter till helgon och martyrer. Ett känt exempel är Triclia i katakomben i St Sebastian, till vilken oräkneliga pilgrimer kom för att ta del av minnesmåltider (refrigeria) för att hedra de heliga Peter och Paul och skrapa böner till dem på väggarna.

Katakomberna kunde också, på grund av deras komplicerade layout och tillgång med hemliga passager till sandbrott och öppet land, användas som gömställen under tider av förföljelse och civil uppror. Påven Sixtus II och fyra diakoner sägs till exempel ha fångats och dödats i katastrofen i St Sebastian under Valerians förföljelse (ad 258); senare tog kristna tillflykt där under de barbariska invasionerna.

Det verkar ingen sanning i den utbredda tron ​​att tidiga kristna använde katakomberna som hemliga mötesplatser för tillbedjan. Vid det 3: e århundradet annonsen fanns det mer än 50 000 kristna i Rom, och 50 000 personer kunde knappt gå ut till katakomberna varje söndag morgon i hemlighet. Vidare skulle tillbedjan av något slag tyckas uteslutet i de långa, smala korridorerna i katakomberna, och till och med den största av gravkamrarna, såsom påvens kapell i katakomben i St. Calixtus, har knappast 40 personer. Slutligen betraktade både kristna och hedningar döden som oren, så att minnesmål eller massor för de döda skulle kunna firas i gravarna vid lämpliga tillfällen, men det är osannolikt att regelbundna offentliga gudstjänster på en sådan plats.