Pansarfordon, pansar, även stavat pansar, militärfordon som är utrustat med delvis eller komplett rustningsplätering för skydd mot kulor, skalfragment och andra projektiler. Pansrade fordon för militär användning kan röra sig antingen på hjul eller på kontinuerliga spår. Tanken är den främsta stridande pansarbilen. Andra typer beväpnade med stora kaliber huvudpistoler inkluderar tankförstörare och attackpistoler. Den här artikeln spårar utvecklingen av pansrade personbärare, infanteritstridsfordon och andra pansarfordon utformade främst som plattformar för angreppssoldater.
Pansrade personbilar
Pansrade personbärare (APC) är spårade pansarfordon som används för att transportera infanteri i strid. APC: er uppträdde först i stort antal tidigt under andra världskriget, då den tyska armén adopterade dem för att föra infanterikontingenterna i deras panzer- och panzer-grenadier-uppdelningar i strid. Efter andra världskriget gjorde förbättringar av APC: erna dem ännu mer kapabla att åtfölja stridsvagnar i striden.
Halvspåriga transportörer
Även om ett fåtal experimentella pansarbilar byggdes i Storbritannien i slutet av första världskriget, utvecklades inte riktigt förrän tyskarna antog dem för att bära infanteri i sina panzerdivisioner i början av andra världskriget. Tysklands exempel följdes snabbt av Förenta staterna, som i slutet av kriget hade producerat cirka 41 000 transportörer. Både de tyska och amerikanska transportörerna under andra världskriget var av halvspårig typ, som kombinerade två standardhjul på framaxeln med ett bakre framdrivningssystem baserat på larvspår. I den tyska armén var de mest effektiva fordonen i serien SdKfz (Sonderkraftfahrzeug, eller ”Special Motor Vehicle”). SdKfz 251, byggd med rustning 6 till 14,5 mm tjock och beväpnad med två monterade maskingevär, kunde föra 10 man i strid. Den amerikanska motsvarigheten var Carrier, Personal, Half-Track M3. Dessa fordon gav endast minimalt skydd. Ändå representerade de ett stort framsteg över den tidigare metoden att transportera infanteri i strid i obevakade lastbilar. Dessutom använde tyska panzergranadier dem effektivt som stridsfordon och kämpade från dem under resan, vilket ökade infanteriets rörlighet på slagfältet kraftigt.
Helt spårade transportörer
Under efterkrigstiden ledde den amerikanska armén utvecklingen av helt spårade infanteritrafikföretag med allround-rustningsskydd. Den första efterkrigstidens transportör var den stora M44, som hade en besättning på 2 och kunde bära 25 soldater. Detta följdes 1952 av M75, som hade en liknande lådkropp men bar bara 12 soldater. Den amerikanska armén använde några M75 framgångsrikt under Korea-kriget.
1955 började M75 ersättas av M59, som liknade utseende men var billigare och kunde simma över lugna inre vatten. 1960 placerade den amerikanska armén M113, som hade en lägre silhuett och var betydligt lättare. M113 var det första aluminiumpansrade fordonet som sattes i storskalig produktion. Efter dess uppträdande byggdes flera andra pansarbilar, lätta tankar och självgående vapen med rustning av aluminium. Inom 30 år hade Förenta staterna producerat mer än 76 000 M113 APC och deras derivat, vilket gjorde dem till de flesta pansarfordon utanför Sovjetblocket. M113-transportörer användes i stor utsträckning under Vietnamkriget, ofta som stridsfordon, även om de inte var designade för den rollen och var i nackdel trots tillägget av takmonterade maskingevär med skyddssköldar. Även om de har ersatts som infanteribärare av nyare modeller fortsätter M113s att användas i olika roller - till exempel för medicinsk evakuering och som murbärare.
Den brittiska motsvarigheten till M113 var FV430-serien med bandfordon, introducerad till den brittiska armén på 1960-talet. FV430-fordonen tillverkades i många versioner, inklusive mobila kommandoposter och ambulanser. APC-versionen, FV432, hade en besättning på två och kunde transportera åtta helt beväpnade soldater. Det var vanligtvis beväpnat med en 7,62 mm maskinpistol monterad på taket. Under Storbritanniens kamp involvering i Irak-kriget (2003–09) uppgraderades ett visst antal FV430 till en Mark 3, eller ”Bulldog,” -konfiguration, utrustad med metallburar och med reaktiv rustning som exploderade utåt för att ge bättre skydd mot improviserad sprängämnen och raketdrivna granater.
