Christopher McCandless, i sin helhet Christopher Johnson McCandless, förnamn Alexander Supertramp, (född 12 februari 1968, El Segundo, Kalifornien, USA - hittades död 6 september 1992, Stampede Trail, Alaska), amerikansk äventyrare som dog av svält och eventuellt förgiftning, vid 24 års ålder, medan jag campade ensam på en avlägsen spår i Alaska. Hans död gjorde honom till en figur av kontroverser, beundrade av vissa som en idealist i traditionen av David Thoreau och Leo Tolstoj men som nedskärmas av andra som självförstörande.
McCandless föddes i södra Kalifornien. Hans far var flygingenjör som - i samarbete med sin andra fru, Christopher mamma - blev en framgångsrik entreprenör. Familjen flyttade till östkusten medan Christopher fortfarande var ett barn. Han växte upp i Annandale, Virginia, en förort till Washington, DC, och gick senare till Emory University, där han utmärkte sig akademiskt i historia och antropologi och skrev för campus tidningen. Alltid ivrig att resa körde han till Fairbanks, Alaska, själv under en sommarlov. Strax efter att ha fått sin kandidatexamen i maj 1990, donerade han sina besparingar till en välgörenhetsorganisation, avbröt kommunikationen med sin familj och körde till Arizona, där hans bil var inaktiverad av en blixtflod i närheten av Lake Mead. Oberoende övergav han fordonet och åkte till fots.
McCandless reste brett i västra USA som en självutformad tramp. Ibland cyklade han på godståg men för det mesta. Hösten 1990 blev han vän med Wayne Westerberg, operatören av en kornhiss i Kartago, South Dakota. McCandless arbetade för Westerberg en tid och gick sedan söderut, lanserade en aluminiumkano på Colorado River och paddlade in i Mexiko. Efter att ha återinträde i USA tillbringade han stora delar av hösten 1991 och arbetade i en McDonald's-restaurang i Bullhead City, Arizona. Han bodde en tid i Salton City, Kalifornien, och dök sedan upp igen i Kartago, där han planerade ut sitt Alaskan-äventyr.
McCandless grep genom Kanada och nådde Fairbanks via Alaska Highway den 25 april 1992. Tre dagar senare tog han en annan tur sydväst till Stampede Trail. Chauffören trodde att han var dålig förberedd för en utökad vistelse i bushen, eftersom McCandless bar lite mer än 10 kg (4,5 kg) ris och en samling böcker. Dessutom hade han ingen bra karta, och hans.22-gevär ansågs vanligtvis ha otillräcklig eldkraft för storviltjakt eller försvar mot björnar. McCandless ursprungliga plan var att vandra västerut till Beringhavet, men han hamnade i skydd i en övergiven buss på den lite reste leden. Han levde genom att döda små djur (och en älg) och samla rötter och bär. I ett manifest skriven på plywood och undertecknat Alexander Supertramp, förkunnade han sig själv "en extremist, en estetisk resande vars hem är vägen" och som nu står inför en "klimaktisk kamp för att döda den falska varelsen inom och segrar den andliga revolutionen."
McCandless skulle ha återvänt till civilisationen i början av juli 1992 om han hade kunnat korsa igenom Teklanika, men floden som han lätt hade smidat två månader tidigare var då svullen av snösmältan. Tvingas fortsätta på en undermålig diet, han försvagades och dog i mitten av augusti. Hans kropp, som vägde endast 67 kilo (30,4 kg), upptäcktes av jägare den 6 september. Dödsorsaken rapporterades officiellt som svält. Under sina sista dagar registrerade emellertid McCandless sin egen övertygelse om att frön från den vilda potatisen, eller Eskimo-potatisen (Hedysarum alpinum), hade inaktiverat honom. Forskning som genomfördes år efteråt på begäran av McCandless biograf Jon Krakauer och andra identifierade det mest sannolika skademedlet som l-kanavanin, en aminosyra som finns i vilda potatisfrön och fungerar som en antimetabolit. Den specifika faran hade inte erkänts korrekt under McCandless livstid. Men den roll som frön spelade i hans död diskuterades.
Krakauer bok, Into the Wild (1996, uppdaterad 1997), är den viktigaste källan till information om McCandless. Boken dramatiserades i en Hollywood-film (2007) med samma titel, regisserad av Sean Penn och med Emile Hirsch i huvudrollen som McCandless.
