Kromoforkemi

Chromophore, en grupp atomer och elektroner som utgör en del av en organisk molekyl som får den att färgas.

Korrelationer mellan de strukturella egenskaperna hos kemiska föreningar och deras färger har sökt sedan omkring 1870, då det noterades att kinoner och aromatiska azo- och nitroföreningar ofta är mycket färgade och att färgerna minskas eller förstörs när föreningarna hydreras. Föreningarnas förmåga att ta upp väte, kallad omättnad, orsakas av närvaron av elektroner som inte är starkt fixerade i kovalenta bindningar mellan vissa par av atomer men upptar större områden i rymden (molekylära orbitaler) som kan vara associerade med flera atomer. Dessa elektroner kan absorbera energi från ljus över ett visst våglängdsområde i det synliga området; överföring eller reflektion av resten av ljuset ger upphov till den observerade färgen på föreningen. Djup färgning resulterar om flera kromoforer är nära förenade i samma molekyl eller om en annan grupp, kallad auxochrome, är närvarande.