Företag

Företag, specifik juridisk form av organisation av personer och materiella resurser, chartrat av staten, för att bedriva verksamhet.

affärsorganisation: Företag med begränsat ansvar eller företag

Till skillnad från partnerskapet bildas företaget eller företaget inte bara genom ett avtal som ingåtts mellan sina första medlemmar; det måste

I motsats till de andra två huvudsakliga formerna av affärsägande, det enda äganderättet och partnerskapet, kännetecknas företaget av ett antal egenskaper som gör det till ett mer flexibelt instrument för storskalig ekonomisk verksamhet, särskilt för att öka stora summor kapital för investeringar. Bland dessa funktioner är: (1) begränsat ansvar, vilket innebär att kapitalleverantörer inte utsätts för förluster större än investeringsbeloppet; (2) överlåtbarhet av aktier, varigenom rösträtt och andra rättigheter i företaget lätt kan överföras från en investerare till en annan utan att rekonstituera organisationen enligt lag; (3) juridisk personlighet, vilket innebär att företaget självt som en fiktiv "person" har laglig ställning och därmed kan stämma och stämmas, kan göra avtal och kan inneha egendom i ett gemensamt namn; och (4) obestämd varaktighet, varigenom företagets livslängd kan sträcka sig utöver deltagande från någon av dess företag. Företagets ägare i juridisk mening är aktieägare, som med sin investering i kapital köper en andel i företagets intäkter och som nominellt har rätt till ett mått på kontroll över företagets ekonomiska förvaltning.

Formen av det moderna affärsföretaget har sitt ursprung i en sammansmältning av den typ av kommersiell sammanslutning som kallas aktiebolaget, som i själva verket var ett partnerskap, och den traditionella juridiska formen av företaget som det hade utvecklats för medeltida guilder, kommuner, kloster och universitet. Även om företagsföretag bildades i England redan på 1500-talet var dessa företag monopol som chartrats av kronan för strävan efter strikt merkantilistisk politik och var alltså närmare, i vissa avseenden, formen av det moderna offentliga företaget än det av det privata företaget.

Smältningen av de två formerna skedde stegvis under de första två tredjedelarna av 1800-talet i Storbritannien, USA, Frankrike och Tyskland med införandet av allmänna införlivande lagar, som gradvis gjorde införlivandet till en mer eller mindre rutinär fråga för affärsföretag. Särskilt inflytelserik för denna utveckling i Förenta staterna var det faktum att inkorporeringsbefogenheter till stor del begränsades till de enskilda staterna under konstitutionen, vilket ledde till i slutet av 1800-talet till konkurrens mellan staterna för liberalisering av deras respektive införlivande lagar. Med tanke på friheten för mellanstatlig handel som garanteras enligt konstitutionen, skulle de som kunde vara etableringsinstitut välja den stat där de ville införa utan att kompromissa med deras frihet att genomföra affärer i någon annan stat.

Stark drivkraft för denna sammansmältning av de två formerna uppstod från och förstärktes av spridningen av nya kapitalintensiva tekniker för produktion och transport. Framför allt krävde byggandet av järnvägar - en fråga om pressande nationell betydelse för alla industriländer i slutet av 1800-talet stora summor kapital som kunde säkras endast genom företagsformen, och faktiskt bara med många innovationer i utvecklingen av finansiella instrument och skuldinstrument inom företagsformen. Dessutom gjorde järnvägen möjliga, och i vissa fall nödvändiga, en enorm utbyggnad av befintliga industrier (särskilt stål och kol) som företagsformen ensam kunde stödja. Vid den sista tredjedelen av 1800-talet hade de sista lagliga hindren för företagsformen tagits bort, och den påföljande perioden (c. 1870–1910) såg en enastående utvidgning av industriproduktionen och den därmed förekommande företagsformen. Men med denna utveckling kom nya problem. Stora industriföretag som Standard Oil Company och United States Steel Corporation kom för att utöva monopolistiska makter inom sina respektive ekonomiska områden, ofta tydligen på bekostnad av allmänintresset. USA: s president Theodore Roosevelt försökte begränsa denna koncentration av företagsmakt i början av 1900-talet och uppmanade antagandet av antitrustlagstiftning som syftar till att bevara konkurrensen.

När företag ökade i storlek och geografisk omfattning blev kontrollen över företaget av dess nominella ägare, aktieägarna, omöjligt när antalet aktieägare för de största företagen växte till de tiotusentals och som praxis för fullmaktsröstning (dvs. omröstningen av aktier frånvarande aktieägare av ledningen i de årliga bolagsstämman) legaliserades och antogs. Lönade chefer kom till att utöva praktiskt taget proprietär diskretion över företaget och dess tillgångar, vilket gav upphov till debatter som fortsätter idag om ägarens art och företagens sociala ansvar. (Se multinationella företag.) Aktieägare har ändå försökt påverka företagens agerande genom årliga fullmaktsförslag.

Företagens samtida sociala, ekonomiska och i många fall politiska betydelse är inte tvistiga. Miljontals företag i hela världen dominerar tillverknings-, energi- och servicebranscherna i de mest utvecklade och många utvecklingsländerna.