Hörnstenen, ceremoniell byggsten, placeras vanligtvis rituellt i ytterväggen i en byggnad för att minnas dess hängivenhet. Ibland är stenen solid, med datum eller annan inskription. Mer typiskt är det uthärdat för att innehålla metallbehållare för tidningar, fotografier, valuta, böcker eller andra dokument som återspeglar de nuvarande tullarna, med tanke på deras historiska användning när byggnaden ombyggs eller rivas.
Fram till utvecklingen av modern konstruktion var stenen vanligtvis i ett hörn, kanske som den första av grundstenarna, och den var ett verkligt stöd. Den moderna hörnstenen behöver faktiskt inte stödja, behöver inte placeras i ett hörn och behöver inte vara en del av grunden; ofta placeras den dekorativt i fasaden eller i en innervägg eller golv.
Från den ursprungliga positionen och funktionen av hörnstenen uppstod talfigurer på många språk med hänvisning till hörnstenar eller grundstenar av karaktär, tro, frihet eller andra utmärkelser. Tidiga tullar kopplade till hörnstenar var relaterade till studier av stjärnorna och deras religiösa betydelse. Byggnader planerades med astronomisk precision i förhållande till kompasspunkter med betoning på hörn. Hörnstenar symboliserade "frön" från vilka byggnader skulle spira och stiga.
Olika religiösa ritualer och bibelreferenser spridit och förvarade hörnstenen. Ceremonier har markerats med processioner, offer, sprinkling av blod och vatten och stort deltagande av härskare, präster och andra värdighetsmän som använde murens murslev, ofta gjorda av guld eller silver.
