Delta-ray-fysik

Delta-stråle, i fysik, alla atomelektron som har förvärvat tillräcklig energi genom att återkoppla från en laddad partikel som passerar genom materien för att i sin tur tvinga några dussintals elektroner från andra atomer längs sin egen bana.

Den laddade partikeln som ger upphov till delta-strålar är i allmänhet relativt stor, såsom en alfapartikel (sammansatt av två protoner och två neutroner), men kan också vara en höghastighetselektron. Denna partikel, när den saktar ner i materien, tvingar tusentals elektroner ut ur atomer genom jonisering, vilket ger ett ögonblick av elektroner och positiva joner (elektron-brister atomer) som kan upptäckas. De lossna elektronerna har vanligtvis så låg energi att de inte kan producera ytterligare jonisering. Men periodvis överförs en relativt stor mängd energi till en elektron genom en nästan motkollision längs banan för den primära joniserande partikeln. Dessa är de energiska elektronerna som orsakar sekundär jonisering och kallas delta-strålar. På en utvecklad fotografisk emulsion, där starkt joniserande partiklar har lämnat täta spår, förekommer delta-strålar som tunna vågiga sporrar eller grenar. Begreppet delta-stråle, som först användes av den brittiska fysikern JJ Thomson, utvidgas ibland till alla rekylpartiklar som orsakar sekundär jonisering.