Edvard I. Moser Norsk neurovetenskap

Edvard I. Moser, (född 27 april 1962, Ålesund, Norge), norsk neurovetenskapsmästare som är mest känd för sin roll i upptäckten av nätceller i hjärnan och identifiering av deras funktion i att generera rumsliga koordinater som används av djur för att navigera i deras miljö. Mosers forskning hade viktiga konsekvenser för forskarnas förståelse av rumslig representation i däggdjurshjärnan och erbjöd insikt i rumsliga brister i neurologisk sjukdom och de neurala processerna som är involverade i minne och tänkande. För sina bidrag för att belysa hjärnans nervsystem för rumslig representation fick han Nobelpriset 2014 för fysiologi eller medicin. Han delade utmärkelsen med sin fru, norska neurovetenskapsmannen May-Britt Moser - de var det femte gifta paret som delade ett Nobelpris - och med den brittisk-amerikanska neurovetenskapsmannen John O'Keefe.

Edvard växte upp i västra kustnorge. I början av 1980-talet studerade han matematik, statistik och programmering vid Universitetet i Oslo. Han gifte sig med May-Britt, som också studerade i Oslo 1985. Efter att ha tjänat examen i psykologi och neurobiologi 1990 stannade paret kvar i Oslo och arbetade som doktorander under överinseende av den norska forskaren Per Oskar Andersen. Edvards avhandlingsforskning fokuserade på att förstå rollen i rumslig inlärning av nervaktivitet i en region i hjärnan, känd som dentate gyrus. Han avslutade en doktorsexamen i neurofysiologi 1995. Året efter, efter korta utbildningar som postdoktor med den brittiska neurovetenskapsmannen Richard Morris, vid University of Edinburgh, och med O'Keefe, vid University College London, gick Edvard med i fakulteten vid Norska universitetet för naturvetenskap och teknik (NTNU). May-Britt accepterade också en position där. Mosers blev senare fulla professorer vid NTNU.

Tillsammans arbetade Edvard och May-Britt för att identifiera neurala nätverk i den del av hjärnan som kallas hippocampus som var involverad i rumslig plats och rumsligt minne. År 1971 hade O'Keefe och hans student Jonathan O. Dostrovsky upptäckt så kallade platsceller i hippocampus som spelade en avgörande roll i kortik (rumslig) kartläggning. Deras arbete drog uppmärksamhet särskilt på att placera celler i ett hippocampalområde betecknat CA1. Mosersna försökte bestämma om aktiviteten för platsceller i CA1 härstammar från hippocampus eller i en annan del av hjärnan. Deras observationer ledde till att de undersökte en region som kallas entorhinal cortex, som var kopplad till neuroner i CA1. Mosers registrerade aktiviteten hos celler specifikt i dorsocaudal medial entorhinal cortex (dMEC) hos råtthärnan via elektroder som hade placerats exakt inom regionen. Aktiviteten hos cellerna i dMEC visade sig vara relaterad till råttans position i dess inneslutning, liknande O'Keefes upptäckt med platsceller. Aktiviteten hos dMEC-celler var dock slående regelbunden, till skillnad från den aktivitet som observerades i hippocampus. När råttor sprang fritt i sina inhägningar spikades elektrodaktiviteten med jämna mellanrum, med spikarna fördelade jämnt över miljön och var likartade i storlek och riktning. Matematiska analyser avslöjade att den regelbundna aktiviteten producerade ett rutnät av liksidiga, tessellaterande trianglar, vilket inspirerade namnet "rutnätcell."

Edvard och May-Britt upptäckte senare andra celler i dMEC, kända som huvudriktningsceller och gränsceller, som var involverade i rumslig representation. Huvudriktningsceller visade sig överföra signaler när ett djur placerade huvudet i en specifik riktning, och kantceller upptäcktes för att överföra signaler om miljöens kanter och gränser. Efterföljande forskning avslöjade interaktioner mellan rutnätceller, huvudriktningsceller, kantceller och platsceller med cellernas kollektiva aktivitet som ger information om orientering och navigering. Funktionen hos det neurala rumsliga systemet jämfördes med GPS.

På NTNU var Edvard en grundande kodirektor, med May-Britt, av Kavli Institute for Systems Neuroscience 2007 och Center for Neural Computation 2013. Förutom Nobelprisen var han mottagare av andra prestigefyllda priser, inklusive 2013 Louisa Gross Horwitz-pris för biologi eller biokemi (delat med May-Britt och O'Keefe).