Elton John, i sin helhet Sir Elton Hercules John, originalnamnet Reginald Kenneth Dwight, (född 25 mars 1947, Pinner, Middlesex, England), brittisk sångare, kompositör och pianist som var en av de mest populära underhållarna i slutet av 1900-talet. Han smälte lika många delar av populärmusik och stilfullt utseende som Elvis Presley i en konsert- och inspelningskarriär som inkluderade försäljning av hundratals miljoner skivor.
John var en barnbarn på piano och fick ett stipendium till Royal Academy of Music klockan 11. Efter att ha upptäckt av pop efter att ha upptäckt rytm och blues gick han med i Bluesology, senare John Baldrys stödband, i mitten av 1960-talet. Han träffade sin stora låtskrivande kollaboratör, Bernie Taupin (f. 22 maj 1950, Sleaford, Lincolnshire), efter att båda svarade på en annons i ett fackmagasin, och hans första brittiska inspelningsframgång var med "Lady Samantha" 1968. Hans första Det amerikanska albumet Elton John släpptes 1970 och etablerade honom omedelbart som en stor internationell stjärna.
Under hela sin karriär demonstrerade John en högsta talang för att assimilera och blanda olika pop- och rockstilar till ett framdrivande, strömlinjeformat ljud som var extrovert, energiskt och något opersonligt. Hans inspelningar var bland de första som homogeniserade elgitarr och akustisk piano med syntetiserad instrumentering. Hans vokalstil, med dess södra accent och gospelböjningar, var starkt amerikansk-påverkad, liksom hans pianism, en utsmyckad, gospel-smaksatt utarbetande av stylingen av Little Richard och Jerry Lee Lewis. Hans första amerikanska hit, "Your Song", 1970, var en kärleksballade som kombinerade den introspektiva stämningen av era tiders sångerskrivare med ett mer traditionellt pophantverk. Johns tidiga 1970-tal inspelningar hyllade countryrock och folkrock-modeller som Band och Crosby, Stills och Nash.
År 1973 var John en av världens mest sålda popartister. Hans typiska kompositioner, skriven med Taupin, var kärleksfulla parodier och pastikar av allt från Rolling Stones ("The Bitch Is Back" [1974]) till Frank Sinatra ballads ("Blue Eyes" [1982]) till 1950-talets rock and roll (" Crocodile Rock ”[1972]) till Philadelphia soul (” Philadelphia Freedom ”[1975]). Han visade också djupare musikaliska ambitioner i längre verk som "Burn Down the Mission" på Tumbleweed Connection (1971) och "Funeral for a Friend / Love Lies Bleeding" på Goodbye Yellow Brick Road (1973). Andra anmärkningsvärda låtar från denna period inkluderade “Rocket Man” på Honky Château (1972) och “Don't Let the Sun Go Down on Me” på Caribou (1974).
Från och med 1976 med albumet Blue Moves, blev hans rockinflytanden mindre uttalade, och en mer kyrklig engelska popstil framträdde i ballader som "Sorry Seems to Be the Hardest Word" (1976), som kännetecknade den stela avlamande auraen för hans mogna ballader. I slutet av 1970- och 80-talet, medan han experimenterade med andra kollaboratörer, förlorade hans musik en del av dess fräschhet och hans popularitet doppade lite, men han förblev en extremt populär mainstream-underhållare som förde in i pop-arenan en gammaldags skrämmande klädd flamboyance som påminner om Las Vegas pianlegenden Liberace. På 1990-talet var John den första manliga popstjärnan som förklarade sin homosexualitet och led inte någon märkbar karriärskada. Med lyriker Tim Rice skrev han också låtar till filmen The Lion King (1994), och "Can You Feel the Love Tonight" vann Oscar-priset för bästa originallåt; filmen anpassades till en Broadway-musikal 1997. Samma år blev en ny version av hans låt 1973 "Candle in the Wind", reviderad av Taupin för att sörja Diana, prinsessan av Wales, död som den mest framgångsrika pop-singeln i historia och säljer mer än 30 miljoner exemplar.
1998 kom John igen med Rice för att skriva scenmusikalen Elaborate Lives: The Legend of Aida (reviderad 1999 som Aida), en lös anpassning av operaen Giuseppe Verdi. John och Taupin skrev musikalen Lestat (2005), baserad på en serie romaner av Anne Rice, och John komponerade poängen för Billy Elliot, en scenanpassning av den populära filmen. Den musikalen hade premiär i Londons West End 2005 och debuterade Broadway 2008. Året efter vann den 10 Tony Awards, inklusive bästa musikal.
Från 2003 till 2009 hade John ett öppet engagemang i Caesars Palace i Las Vegas. Serien, med titeln Elton John and the Red Piano, var en retrospektiv multimedia från hans karriär, med bilder från fotografen David LaChapelle. John inledde ett andra Las Vegas-hemvist, med titeln The Million Dollar Piano, som gick från 2011 till 2018.
John fortsatte att släppa inspelningar, inklusive Peachtree Road (2004), The Union (2010; ett duettalbum med Leon Russell) och Wonderful Crazy Night (2016). Han bidrog också med ljudspår till animerade filmer The Road to El Dorado (2000) och Gnomeo & Juliet (2011). År 2018 började John det som han tillkännagav som sin sista turné, kallad Farewell Yellow Brick Road och planerade att pågå i tre år. Under denna tid släpptes Rocketman (2019), en film baserad på hans liv. John och Taupin skrev singeln “(I'm Gonna) Love Me Again” för biopiken, och den vann ett Oscar-pris för bästa originallåt.
John togs in i Rock and Roll Hall of Fame 1994 och 1998 riddades han av drottning Elizabeth II. Han fick en Kennedy Center Honour 2004. Hans självbiografi, Me, publicerades 2019.
