Esa-Pekka Salonen, (född 30 juni 1958, Helsingfors, Finland), finsk kompositör och dirigent som var musikchef för Los Angeles Philharmonic (1992–2009). 2008 utnämndes han till huvuddirigent och konstnärlig rådgivare för Philharmonia Orchestra i London.
Salonen studerade franska horn, dirigering och komposition vid Sibelius akademi i Helsingfors (1973–77) och komposition med privata lärare i Italien (1979–81). 1979 debuterade han med Finlands Radiosymfoniorkester. Han brast ut på den internationella scenen 1983 med sin föreställning av Gustav Mahlers tredje symfoni med Philharmonia i London. 1986 gick en amerikansk Grammy-pris och ett brittiskt Gramophone-pris till Salonen och Los Angeles Philharmonic för deras inspelning av Witold Lutosławskis symfoni nr 3.
Salonens dynamiska och teatrale inställning visade sig vara en perfekt match för Los Angeles-musikerna, och han ledde orkestern genom 17 år. Särskilt föryngrande var flytten 2003 till den spektakulära nya Frank Gehry-designade Walt Disney Concert Hall. Under sin tid som regissör hade Salonen och orkestern premiär John Adams Naïve och Sentimental Music (1999) samt flera av Salonens egna kompositioner, inklusive LA Variations (1997), 1001 Nights (1998) och Wing on Wing (2004).
Liksom andra internationella stjärnledare arbetade Salonen med många av världens mest uppskattade orkestrar. Han var också aktiv i den internationella musikfestivalkretsen och gjorde flera inspelningar för den tyska etiketten Deutsche Grammophon. Salonens programmering betonade modern musik, även om han inte ignorerade den klassiska repertoaren; 2006 avslutade han en cykel med Beethoven-symfonier. Bland de kompositörer han presenterade var de från Baltikum, inklusive estniska Arvo Pärt och finnarna Jean Sibelius, Kaija Saariaho och Magnus Lindberg. Salonen spelade in mycket av den österrikiska kompositören György Ligetis verk och samarbetade med kompositören fram till Ligetis död 2006. Av särskilt intresse var Salonens samarbete med den amerikanska scendirektören Peter Sellars om sådana produktioner som Tristan Project (2004), en multimediakonsertpresentation av Richard Wagners opera Tristan und Isolde; en akt spelades på vart och ett av tre på varandra följande kvällar, och alla åtföljdes av en video av Bill Viola.
